Liam Lawson is geselecteerd als vervanger van Sergio Perez bij Red Bull voor het seizoen 2025, waarmee hij naast Max Verstappen komt te zitten.

De beslissing was echter verre van eenvoudig, omdat Yuki Tsunoda ook sterk in aanmerking kwam voor de rol. De Japanner, die vier jaar bij het team heeft doorgebracht en na het seizoen deelnam aan de Abu Dhabi-test voor Red Bull, werd door velen gezien als de meest ervaren en verdienstelijke kandidaat.

Uiteindelijk koos Red Bull voor Lawson, onder de indruk van zijn snelle ontwikkeling en zijn vermogen om onder druk te presteren.

De Nieuw-Zeelander maakte zijn F1-debuut in 2023, toen hij Daniel Ricciardo verving bij AlphaTauri, nadat de Aussie zijn pols geblesseerd had geraakt, en deed het erg goed. Deze sterke prestatie hielp hem een fulltime stoeltje te bemachtigen bij VCARB na de Singapore Grand Prix.

Hoewel hij in totaal slechts 11 races in de hoofdklasse heeft gereden, trok Lawson de aandacht van het team met consistente prestaties en twee punten, wat later leidde tot zijn promotie naar Red Bull.

Maar ondanks Lawson’s potentieel heeft Franz Tost, de voormalige AlphaTauri-baas die toezicht hield op Lawson’s debuut, de Kiwi gewaarschuwd niet te proberen rechtstreeks de concurrentie aan te gaan met Max Verstappen.

“Zowel Tsunoda als Lawson verdienden de promotie,”Tost vertelde F1-Insider.

“Het enige wat ik over Liam kan zeggen is dat hij zijn eigen ding moet doen en nooit moet proberen te concurreren met Max Verstappen. 

“Max is een van de grootste aller tijden, op een lijn met Michael Schumacher en Ayrton Senna. 

“Hij is nog lang niet op zijn hoogtepunt en heeft eindeloos veel potentieel. Als je naar zijn rondetijden gaat kijken, gaat het mis.

“Daarom moet Liam alleen aan zichzelf denken en met Max samenwerken om de auto beter te maken. Al het andere zou fataal voor hem zijn en gedoemd zijn te mislukken.”