Na maanden van speculaties en gefluister in de paddock is Daniel Ricciardo na de Grand Prix van Singapore van twee weken geleden door Red Bull's zusterteam RB geschrapt.

Zoals tegelijkertijd aangekondigd, zal de jonge Nieuw-Zeelander Liam Lawson zijn plaats innemen tijdens de laatste zes races van het seizoen 2024, te beginnen met de Grand Prix van de Verenigde Staten, die over minder dan drie weken in Austin, Texas, wordt verreden.

De kans is klein dat Ricciardo volgend jaar nog een stoeltje in de Formule 1 bemachtigt, dus dit is waarschijnlijk het einde van zijn 13-jarige carrière. 

Hoewel er kritiek is geweest op Red Bull omdat het Ricciardo het seizoen niet heeft laten afmaken, heeft de teambaas Christian Horner nu nieuwe details gedeeld over de uitdaging waarmee hij werd geconfronteerd om Ricciardo in het team te houden tot ten minste het weekend in Singapore.

Tijdens zijn toespraak op de F1 Nation podcast na de coureurswissels legde Horner uit dat het vertrek van Ricciardo’s het gevolg was van inconsistente prestaties, die eerder dit jaar het geduld van Helmut Marko&rsquo al op de proef stelden.

“Hij [Ricciardo] begon het seizoen stroef en daarna was Miami een weekend van twee helften,” aldus Horner.

“De vrijdag- en zaterdagochtend waren fantastisch, en het leek wel de Daniel van vroeger die tegen de Ferrari's verdedigde en de auto te slim af was. Maar zaterdagmiddag en zondag waren rampzalig.

“Dus zelfs rond Barcelona wilde Helmut hem uit de auto hebben, en daar stond al veel druk op hem.

“Ik heb mijn uiterste best gedaan om hem zoveel mogelijk tijd in de auto te geven, zodat hij kon leveren. Anders was hij na Barcelona al uit de auto geweest,” voegde hij eraan toe.

Ricciardo’s racetoekomst blijft onzeker. Het enige dat hij’s duidelijk heeft gemaakt, is dat hij niet wil terugkeren als F1-reservecoureur voor Red Bull.