De Sao Paulo Grand Prix bood Lando Norris een uitgelezen kans om een serieuze deuk te slaan in de voorsprong van Max Verstappen'44 punten in het kampioenschap, vooral omdat Norris vanaf poleposition startte en Verstappen als 17e terugkwam. De McLaren-coureur kreeg echter te maken met een reeks ongelukkige timing- en andere problemen en eindigde de race uiteindelijk als P6.

Bij de start verloor Norris de leiding aan George Russell, maar hij bleef in de openingsronden dicht bij de Mercedes. Beide coureurs kregen al snel pech toen ze vlak voor het einde van een Virtual Safety Car-periode moesten pitten.

Een paar ronden later, in ronde 32, zorgde een crash met Franco Colapinto voor een rode vlag, waardoor coureurs die nog niet gepit hadden—zoals Esteban Ocon, Max Verstappen en Pierre Gasly—hun banden konden wisselen zonder pitstop.

De herschikking hielp vooral Verstappen, die zich vanaf P17 had opgewerkt. De Nederlander profiteerde van de kans, nam na de herstart de controle over de race over en pakte uiteindelijk de overwinning, waarmee hij zijn voorsprong in het kampioenschap op Norris vergrootte naar 62 punten.

Reflecterend op de teleurstellende afloop van de race zei Norris dat de gratis pitstop onder de rode vlag, die sommige coureurs kregen, een cruciale rol speelde.

“Ja, je kunt de banden wisselen onder de rode vlag, dat deden de anderen ook. Gewoon pech. Ongeluk, soms gaat het gewoon je kant op, dus we hebben niets verkeerd gedaan,” vertelde hij F1 TV.

“Het kan me niet schelen wat mensen zeggen, eruit blijven was niet het juiste om te doen, het had niet rood gevlagd moeten worden, maar het was duidelijk de crash die uiteindelijk rood veroorzaakte. Dat is soms het leven – je neemt een gok en dat heeft zich voor hen uitbetaald. Het is geen talent, het is gewoon geluk. [We hadden een beetje pech, dat is alles.

Hij erkende ook zijn eigen fouten, maar denkt dat zijn pech met de pitstop hem sowieso van het podium zou houden.

“Ja, ik heb uiteindelijk toch nog een paar fouten gemaakt.

“Ik had auto's links en rechts van me, ik blokkeerde de achterwielen, ik ging eraf, ik verloor twee posities. Een beetje ongelukkig, gewoon mijn eigen fout, dus geen perfecte race voor mij.

“Maar ik denk dat hoe dan ook, vierde was het beste wat iemand vandaag kon doen van de mensen die boksten en geen geluk hadden, en anders."

Om de frustratie van Norris&rsquo nog groter te maken, wordt er na de race een onderzoek ingesteld naar een mogelijke overtreding van de startprocedure, omdat hij een extra formatieronde reed in plaats van op de grid te wachten na een afgebroken start.