Der Grand Prix von Sao Paulo bot Lando Norris eine erstklassige Gelegenheit, Max Verstappens 44-Punkte-Führung in der Meisterschaft ernsthaft einzuschränken, zumal Norris von der Pole-Position startete und Verstappen auf Platz 17 lag. Der McLaren-Pilot hatte jedoch mit einer Reihe von unglücklichen Timing- und anderen Problemen zu kämpfen und beendete das Rennen schließlich auf P6.

Am Start verlor Norris die Führung an George Russell, blieb aber in den ersten Runden dicht am Mercedes dran. Beide Fahrer hatten bald Pech, als sie kurz vor dem Ende einer virtuellen Safety-Car-Phase an die Box kamen.

Nach einem Unfall von Franco Colapinto in Runde 32 wurde die rote Flagge geschwenkt, so dass Fahrer, die noch nicht an der Box waren, wie Esteban Ocon, Max Verstappen und Pierre Gasly, ihre Reifen ohne Boxenstopp wechseln konnten.

Diese Umbesetzung half vor allem Verstappen, der sich von P17 nach vorne gearbeitet hatte. Der Niederländer nutzte die Chance, übernahm nach dem Neustart die Kontrolle über das Rennen und holte sich schließlich den Sieg, womit er seinen Vorsprung auf Norris auf 62 Punkte ausbaute.

Nach dem enttäuschenden Ausgang des Rennens erwähnte Norris, dass der kostenlose Boxenstopp unter roter Flagge, den einige Fahrer erhielten, eine entscheidende Rolle spielte.

“Ja, man kann die Reifen unter der roten Flagge wechseln, das haben die anderen auch gemacht. Einfach Pech gehabt. Unglücklich, manchmal läuft es einfach so, also haben wir nichts falsch gemacht,” sagte er F1 TV.

“Es ist mir egal, was die Leute sagen, draußen zu bleiben war nicht das Richtige, es hätte keine rote Flagge geben dürfen, aber offensichtlich war es der Crash, der die rote Flagge verursacht hat. So ist das Leben manchmal– man geht ein Risiko ein, das sich für sie ausgezahlt hat. Es ist kein Talent, es ist einfach Glück. [Wir hatten ein bisschen Pech, das ist alles.

Er räumte auch eigene Fehler ein, glaubt aber, dass sein Pech beim Boxenstopp ihn ohnehin von einem Platz auf dem Podium abhalten würde.

“Ja, ich habe am Ende noch ein paar Fehler gemacht.

“Ich hatte Autos links und rechts von mir, ich blockierte die Hinterräder, ich flog ab, ich verlor zwei Positionen. Das war ein bisschen unglücklich, einfach mein eigener Fehler, also kein perfektes Rennen für mich.

“Aber ich denke, egal was passiert, der vierte Platz war das Beste, was man heute von den Leuten, die geboxt haben und kein Glück hatten, erreichen konnte, und ansonsten [werden wir] einfach die Köpfe unten halten.

Zu Norris Frustration kommt noch hinzu, dass er sich nun einer Nachuntersuchung wegen eines möglichen Verstoßes gegen die Startprozedur stellen muss, da er nach einem abgebrochenen Start auf eine zusätzliche Formationsrunde ging, anstatt in der Startaufstellung zu warten.