De Spanjaard, die in de winter van Ferrari naar Williams verhuisde toen hij werd vervangen door Lewis Hamilton, zette een indrukwekkende 127 ronden neer tijdens zijn volledige rijdag, maar nog steeds blijft onzeker over hoe hij de maximale prestaties uit zijn nieuwe auto kan halen.

“Qua rijstijl ben ik nog steeds aan het begrijpen wat ik met deze auto moet doen om snel te gaan, want als ik eerlijk ben, ben ik nog steeds een beetje verdwaald over waar ik de rondetijd kan vinden,”Sainz vertelde F1TV.

“I don’t know if it’s gonna come on entries, it’s gonna come on exits, minimum speeds.”

Zijn vele kilometers op de tweede dag hebben misschien een bemoedigende indruk gegeven, maar de 30-jarige was er snel bij om de verwachtingen te temperen, door te benadrukken dat hij nog werk moet doen om zich volledig aan de FW47 aan te passen.

Dankzij de onzekerheid erkende Sainz het belang van zijn lange stint achter het stuur, omdat het hem hielp de karakteristieken van de auto te ontcijferen.

“En daarom’was [die] run belangrijk voor me om te begrijpen waar de rondetijd vandaan komt,” legde hij uit.

“Ik heb het gevoel dat als ik push, ik op een fatsoenlijk niveau kan komen, maar ik weet nog steeds niet waar de laatste twee tienden van de auto zijn.”

Zijn prestaties hebben al tot opwinding geleid in de paddock, waarbij sommigen, zelfs Sainz's voormalige teambaas bij McLaren Andrea Stella, suggereerden dat Williams een echte kanshebber zou kunnen zijn voor de strijd in het hogere middenveld.

Sainz zelf blijft echter gefocust op de fijne kneepjes van zijn aanpassing, wetende dat zijn uiteindelijke tempo zich pas in de eerste races van het seizoen zal openbaren.

“Dit is wat ik moet ontdekken tijdens de eerste vijf, zes races, als ik meer zachte banden op de auto leg, om te proberen te begrijpen waar dit is: waar’komt de rondetijd vandaan in deze auto.”