Lewis Hamilton a révélé qu'il avait sous-estimé les défis émotionnels de sa dernière saison avec Mercedes. Au début de l'année, Hamilton a annoncé qu'il quitterait son équipe pour rejoindre Ferrari, mettant ainsi fin à un partenariat de 12 ans avec Mercedes.

Alors que l'annonce précoce était destinée à éliminer les spéculations et à permettre aux deux parties de se concentrer sur les performances, cette saison s'est avérée plus difficile que prévu sur le plan émotionnel. À la veille de sa dernière course, Hamilton a décrit la conversation gênante qu'il a eue avec le directeur de l'équipe, Toto Wolff, au sujet de sa décision de partir.

« Je savais que ce serait difficile, mais j'ai largement sous-estimé à quel point ce serait difficile », a admis Hamilton. « La relation a été mise à rude épreuve très tôt. Il a fallu du temps pour que les gens s'en rendent compte. Et pour moi personnellement, l'année a été très chargée en émotions. Je ne pense pas avoir géré ces émotions aussi bien que j'aurais pu le faire ».

Hamilton a avoué que les difficultés rencontrées cette saison ont parfois fait ressortir le pire de lui-même. « Beaucoup d'entre vous ont suivi ma carrière et vous avez vu le meilleur et le pire de moi-même », a-t-il déclaré. « Je ne vais pas m'excuser pour l'un ou l'autre, je suis humain et je ne fais pas toujours ce qu'il faut. Cette année, cependant, a été l'une de mes pires en termes de gestion de ces émotions, et c'est quelque chose que je vais m'efforcer d'améliorer. Mais j'espère que les bons moments et les réussites éclipseront les mauvais et la façon dont j'ai géré les choses.

Malgré les récentes déceptions, Hamilton a déclaré qu'il quitterait Mercedes avec gratitude et en se concentrant sur les souvenirs positifs. « Je me souviendrai toujours des bons moments », a-t-il déclaré. « J'ai construit des relations incroyables au fil des ans. Lorsque vous passez autant de temps avec une équipe, vous vivez tout ensemble - les hauts et les bas sur la piste, mais aussi les étapes personnelles, les défis et les pertes. C'est un beau voyage que nous avons partagé ».

Interrogé sur le souvenir le plus marquant de ses 246 courses avec Mercedes, Hamilton a évoqué la victoire au Grand Prix de Bahreïn en 2014. « Ce sont les sourires lors de nos succès qui restent gravés dans ma mémoire », a-t-il déclaré. « Je me souviens d'un ingénieur, Aldo Costa, en larmes sur le podium après cette victoire. Ces moments, comme les émotions à Silverstone cette année, sont ceux que je chérirai le plus ».

Alors qu'il s'apprête à disputer sa dernière course avec l'équipe, Hamilton a exprimé sa fierté et sa gratitude. « Je suis incroyablement fier et reconnaissant envers tous ceux qui m'ont soutenu depuis le premier jour, tant sur le circuit qu'à l'usine. Leurs efforts inlassables et la confiance qu'ils ont placée en moi sont ce qui me permettra d'aller de l'avant. »