Andrea Kimi Antonelli, jeune pilote italien, a fait ses débuts en Formule 1 lors de la première journée du Grand Prix d'Italie à Monza vendredi dernier. Le même week-end, Mercedes a également annoncé que le jeune talent de 18 ans courra pour elle en 2025. L'annonce était plus qu'attendue, mais elle a tout de même suscité des inquiétudes, surtout après l'accident d'Antonelli lors de la première séance d'essais.

L'ancien directeur de l'écurie Haas F1, Guenther Steiner, a fait part de ses réflexions dans une chronique personnelle pour F1.com.

"On sentait que cela allait arriver - ce n'était donc pas une surprise totale de voir Mercedes annoncer que son protégé Kimi Antonelli courrait pour eux en 2025," a déclaré Steiner.

"Il est dans le camp de Mercedes depuis longtemps et beaucoup d'efforts ont été faits pour le préparer à la F1 - y compris plusieurs tests privés de F1 et des centaines d'heures dans le simulateur.

"L'opportunité s'est présentée plus rapidement qu'il ne l'aurait souhaité [il a quitté la F3 pour courir en F2 cette saison]. C'est peut-être un an plus tôt que prévu, mais l'occasion est là et il doit la saisir."

Steiner a indiqué qu'il comprenait la décision du directeur de l'équipe Mercedes, Toto Wolff, mais qu'il ne la comprenait pas non plus.

"Je peux comprendre la motivation de Toto Wolff - c'est comme 'hey, essayons de le faire et jetons-le dans l'eau froide pour voir comment il nage'.

"Mercedes est très douée pour gérer les attentes et fera de son mieux pour le protéger. Ils l'ont entraîné pendant longtemps. Il a été préparé pour cela.

"Toto aurait pu attendre un an de plus et mettre Carlos Sainz en place pour un an, mais il voulait que Kimi soit là parce qu'il pense qu'il est prêt," conclut-il.