McLaren llegó a Bakú con sólo 8 puntos de diferencia con el líder Red Bull en la clasificación del Campeonato de Constructores. Como Red Bull estaba luchando en las dos últimas rondas, debido a problemas con el RB20, McLaren aspiraba a tomar la delantera después del Gran Premio de Azerbaiyán.

Sin embargo, Lando Norris está ligeramente preocupado por el ritmo de McLaren en Bakú.

El viernes, el piloto británico terminó cuarto en la FP1 y su compañero Oscar Piastri sexto. En la FP2 la clasificación final no pinta bien para Norris, ya que terminó sólo P17, sin embargo, fue embestido por Pierre Gasly durante su vuelta rápida. Piastri terminó la sesión en quinto lugar.

Aunque no es posible predecir cómo se desarrollará el fin de semana basándose sólo en los resultados de los entrenamientos libres, el piloto británico no estaba realmente contento con los tiempos por vuelta.

"Estamos bastante lejos. I'm having to push way too much to try and get a lap time out of it, clearly," dijo Norris a F1 TV.

"Creo que donde estaba Oscar es más bien donde estamos. Si lo clavamos, estaremos ahí, pero estoy seguro de que los [competidores] no están ni cerca de clavarlo todavía.

"Tenemos mucho que encontrar, sinceramente, en comparación con Mercedes, Ferrari y Red Bull. Son todos muy parecidos, y luego hay una diferencia de tres o cuatro décimas con nosotros. Así que tenemos mucho trabajo por hacer.

Cuando se le preguntó sobre el déficit de McLaren en los entrenamientos, teniendo en cuenta su rendimiento dominante en los últimos meses, aclaró que cada circuito es diferente para cada equipo.

"Ha habido muchos circuitos en los que no hemos sido rápidos. A la gente le encanta creer que somos los mejores en todas partes, pero no lo somos.

"Hasta ahora hemos hecho un buen trabajo, mejor que otros equipos, pero siempre hemos sabido que los Ferrari son muy rápidos aquí. Con este tipo de condiciones de pista, Mercedes va a ser muy rápido.

"El coche'todavía no está mal. Estoy seguro de que todavía podemos conseguir un tiempo por vuelta, pero no estamos tan claramente por delante como en las carreras.

Su compañero de equipo Oscar Piastri parecía un poco más optimista de cara al fin de semana.

"Creo que ha sido un día decente", dijo Piastri.

"Es un poco difícil de saber en este momento, con la pista evolucionando tanto todavía, pero nuestro ritmo parece en el ballpark.

"Yo diría que Ferrari parecía bastante fuerte. Red Bull parece rápido, y Mercedes también. Por el momento, cualquiera de los cuatro primeros equipos parece bueno."