McLaren arriveerde in Bakoe met slechts 8 punten achterstand op koploper Red Bull in de tussenstand van het constructeurskampioenschap. Omdat Red Bull het in de laatste twee ronden moeilijk had door problemen met de RB20, was McLaren van plan om na de Grand Prix van Azerbeidzjan de leiding over te nemen.

Lando Norris maakt zich echter enigszins zorgen over het tempo van McLaren in Baku.

Op vrijdag eindigde de Britse coureur als vierde in FP1 en zijn teamgenoot Oscar Piastri als zesde. In FP2 zag het eindklassement er niet goed uit voor Norris, want hij eindigde slechts op P17, maar werd tijdens zijn vliegende ronde ingehaald door Pierre Gasly. Piastri eindigde de sessie als vijfde.

Hoewel het niet mogelijk is om te voorspellen hoe het weekend zal verlopen op basis van alleen de resultaten in de vrije trainingen, was de Britse coureur niet echt tevreden met de rondetijden.

"We zijn er nog lang niet. Ik moet duidelijk veel te veel pushen om er een rondetijd uit te halen," vertelde Norris aan F1 TV.

"Ik denk dat waar Oscar was, meer is waar wij zijn. Als we het voor elkaar krijgen, zijn we er bijna, maar ik weet zeker dat de [concurrenten] nog niet eens in de buurt zijn om het voor elkaar te krijgen.

"We hebben eerlijk gezegd nog heel wat te vinden in vergelijking met Mercedes, Ferrari en Red Bull. Ze lijken allemaal erg op elkaar en dan hebben we nog drie, vier tienden achterstand. We hebben dus nog veel werk te doen."

Op de vraag over de trainingsachterstand van McLaren'gezien de dominante prestaties in de afgelopen maanden, antwoordde hij dat elk circuit voor elk team anders is.

"Er zijn genoeg circuits geweest waar we niet snel waren. Mensen geloven graag dat we overal de beste zijn, maar dat is niet zo.

"We hebben het tot nu toe erg goed gedaan, beter dan andere teams, maar we hebben altijd geweten dat de Ferrari's hier erg snel zijn. Met dit soort baanomstandigheden zal Mercedes heel snel zijn.

"De auto'is nog steeds niet slecht. Ik weet zeker dat we er nog steeds een rondetijd uit kunnen halen, maar we liggen niet meer zo duidelijk voor als tijdens de races."

Zijn teamgenoot Oscar Piastri leek iets optimistischer aan het weekend te beginnen.

"Ik denk dat het'een redelijke dag is geweest,"zei Piastri.

"Het is op dit moment een beetje moeilijk te zeggen, omdat het circuit nog zo in ontwikkeling is, maar ons tempo lijkt in de buurt te liggen.

"Ik zou zeggen dat Ferrari er behoorlijk sterk uitzag. Red Bull lijkt snel en Mercedes ook. Op dit moment ziet iedereen in de top vier er goed uit."