Vor dem Singapur-Wochenende verdichten sich die Gerüchte, dass Red Bull-Nachwuchsfahrer Liam Lawson nach dem Grand Prix den Platz von Daniel Ricciardo einnehmen könnte.

Max Verstappen hat bei Red Bull einen gültigen Vertrag bis Ende 2028 und Yuki Tsunoda hat Anfang des Jahres eine einjährige Vertragsverlängerung bei RB unterzeichnet. Damit bleiben Ricciardo, Lawson und Sergio Perez im Kampf um die verbleibenden zwei Plätze. Ricciardo, ein achtfacher F1-Rennsieger, scheint jedoch derjenige zu sein, der am meisten unter Druck steht.

Wenn sich die Situation so entwickelt, könnte dieser Schritt das Ende von Ricciardos Formel-1-Karriere bedeuten, da er nicht als Top-Kandidat für den letzten freien Platz bei Stake/Audi gilt, und die Ablösung von Sergio Perez durch ihn bei Red Bull ist ebenfalls nicht sehr wahrscheinlich.

Im Gespräch mit Sky Deutschland erklärte Ralf Schumacher, Bruder des siebenmaligen Formel-1-Weltmeisters Michael Schumacher, dass Ricciardo vielleicht sogar noch vor Saisonende ersetzt wird.

"Leider sieht es so aus, als ob Singapur das vorerst letzte Rennen für Daniel Ricciardo sein wird. Danach wird Liam Lawson fahren. Das stand wahrscheinlich in seinem Vertrag, denn sonst würden sie [Red Bull] Lawson verlieren," sagte Schumacher.

"VCARB ist ein Juniorteam. Das hat das Management immer gesagt und gefördert: 'Wir setzen auf junge Fahrer, auf Fahrer, die von uns kommen'. Und deshalb macht es auch Sinn."

Daniel Ricciardo selbst äußerte sich zu den Spekulationen.

"Ich glaube nicht, aber ich möchte auch nicht hier stehen und der Anwalt sein," zitiert RacingNews365 den australischen Fahrer,

"Ich würde sagen, nein [es wird'nicht mein letztes Rennen sein], aber wir wissen auch, wie dieser Sport funktioniert und die Leute haben noch nie eine Saison überstanden, also ist es nichts Neues.

"Aber ich will nicht so sein wie: 'Oh, 100%, darauf verwette ich mein Haus’, ich bin schon zu lange dabei.

"Ich weiß wirklich nicht, was passieren wird, aber das Verrückte an diesem Sport ist, dass ich jetzt ein bisschen Scheiße rede, aber wenn ich dieses Wochenende auf dem Podium stehe, dann bin ich wahrscheinlich das heißeste Ding in diesem Sport. 

"Das ist das Karussell, auf dem wir uns befinden, und ich weiß, dass es sich so schnell ändern kann. Ich bin mir bewusst, dass die Dinge immer heißer werden, aber ich muss einfach versuchen, an diesem Wochenende den Kopf unten zu behalten und in den Arsch zu treten" fügte Ricciardo hinzu.

RB wird an diesem Rennwochenende eine spezielle Denim-Lackierung verwenden, mit Rennanzügen im gleichen Design für seine Fahrer, die hoffen, unter den Scheinwerfern in Singapur zu punkten.