Před víkendem v Singapuru se začalo proslýchat, že by juniorský jezdec Red Bullu Liam Lawson mohl po Velké ceně nahradit Daniela Ricciarda.

Max Verstappen má s Red Bullem platnou smlouvu do konce roku 2028 a Yuki Tsunoda podepsal s RB na začátku tohoto roku roční prodloužení smlouvy. O zbývající dvě místa tak budou bojovat Ricciardo, Lawson a Sergio Perez. Zdá se však, že největšímu tlaku čelí Ricciardo, osminásobný vítěz závodů F1.

Při takto se vyvíjející situaci by tento krok mohl znamenat konec Ricciardovy kariéry ve formuli 1, protože není považován za hlavního uchazeče o poslední volné místo ve Stake/Audi a nahrazení Sergia Pereze jím v Red Bullu také není příliš pravděpodobné.

Ralf Schumacher, bratr sedminásobného mistra světa F1 Michaela Schumachera, v rozhovoru pro Sky Germany prohlásil, že Ricciardo by skutečně mohl být nahrazen ještě před koncem sezóny.

"Bohužel to vypadá, že Singapur bude prozatím posledním závodem Daniela Ricciarda. Poté bude řídit Liam Lawson. To měl pravděpodobně ve smlouvě, protože jinak by o Lawsona [Red Bull] přišli," řekl Schumacher.

"VCARB je juniorský tým. To jeho vedení vždy říkalo a podporovalo: 'Spoléháme na mladé jezdce, na jezdce, kteří od nás vycházejí'. A proto to dává smysl."

Sám Daniel Ricciardo se ke spekulacím vyjádřil.

"Nemyslím si to, ale také tu nechci stát a dělat právníka," cituje RacingNews365 australského jezdce,

"Řekl bych, že ne [nebude to'můj poslední závod], ale také víme, jak tento sport funguje, a lidé ještě nezažili celou sezónu, takže to není nic nového.

"Ale nechci být jako: 'Oh, 100% na to vsadím svůj dům’, jsem tu už příliš dlouho.

"Opravdu nevím, co se stane, ale co je na tomhle sportu šílené, a to teď mluvím trochu o hovně, ale jestli o víkendu pojedu a získám pódium, tak jsem asi nejžhavější věc ve sportu. 

"To je ten kolotoč, na kterém se točíme, a já vím, že se to může tak rychle změnit. Jsem si vědom toho, že se věci přiostřují, ale tento víkend se prostě musím pokusit sklonit hlavu a nakopat někomu zadek," dodal Ricciardo.

RB použije pro tento závodní víkend speciální džínovou barvu se závodními kombinézami se stejným designem pro své jezdce, kteří doufají, že při večerním závodu v Singapuru získají nějaké body.