Fabio Quartararo überraschte alle - auch sich selbst - beim Sprintrennen in Katar, wo er mit dem fünften Platz sein bisher bestes Saisonergebnis einfahren konnte.

Wenn Sie Quartararo noch nicht so gut kennen, er hat 2021 den MotoGP-Titel gewonnen. Aber in Katar qualifizierte er sich auf Platz drei und startete den Sprint aus der ersten Reihe. Er hielt diese Position für eine Weile, aber Franco Morbidelli überholte ihn und drängte ihn auf den vierten Platz. Dort blieb Quartararo bis zur letzten Kurve, wo ein kleiner Fehler den Rookie Fermin Aldeguer vorbeiziehen ließ. Dennoch überquerte er die Ziellinie als Fünfter — eine klare Verbesserung.

“Die Pace, die wir über 11 Runden hatten, war besser als ich erwartet hatte,” sagte Quartararo zu MotoGP.com. “Ich war ein bisschen besorgt, als ich ins Rennen ging, aber es stellte sich heraus, dass es ziemlich gut war.”

Er erklärte, dass er sich zwar insgesamt schnell fühlte, aber das Überholen der Ducatis schwierig war. “Ich hatte einen guten Start und eine solide erste Runde, aber die Ducatis zu überholen ist nicht einfach. Ich habe alles versucht, aber es ist kompliziert.

Auch wenn der Sprint besser lief als erwartet, war Quartararo von seiner beeindruckenden Qualifikationsrunde nicht überrascht. “Ich wusste, dass ich eine schnelle Runde in mir hatte — vielleicht nicht das schnell — aber es war eines der wenigen Male in letzter Zeit, wo ich wirklich ans Limit gehen konnte, ohne irgendwelche Fehler zu machen,” sagte er zu MotoGP.com. “Wenn das Motorrad nicht perfekt ist, neigst du dazu, es zu übertreiben und Fehler zu machen. Heute habe ich die Runde perfekt hinbekommen. Es fühlte sich fantastisch an.”

Diese erstaunliche Runde brachte ihn in die erste Reihe, etwas, das er seit der Dutch TT 2022 nicht mehr geschafft hatte. “Es ist eine Weile her,” fügte er mit einem Lächeln hinzu. “In letzter Zeit macht mir das Qualifying sogar mehr Spaß als das Rennen. In einer einzigen Runde Vollgas zu geben, war das Beste an diesem Tag.”

Seine Leistung ist umso beeindruckender, wenn man bedenkt, dass er das ganze Wochenende das Setup des Motorrads nicht berührt hat. Er beschloss, sich stattdessen darauf zu konzentrieren, seine eigenen Grenzen auszuloten.

Und es ist nicht wirklich eine Überraschung, denn Quartararo gewann in Katar während seiner Titelsaison 2021. Er gab zu, dass sich die Yamaha auf der Strecke in Losail immer noch stark anfühlt. “Dieses Motorrad passt zu dieser Strecke,” sagte er zu MotoGP.com. “Das’ist ein großes Plus, und wenn man so ein Gefühl hat, muss man das Beste daraus machen. Hoffentlich können wir diesen Schwung in die nächsten Rennen mitnehmen.”

Er wies auch auf die großen Fortschritte hin, die sie im Vergleich zum letzten Jahr gemacht haben. “Wir sind etwa 1,2 Sekunden schneller, als wir hier 2024 waren — das ist eine enorme Verbesserung. Und ein Rennen zu starten, ohne jemanden vor mir in der Startaufstellung zu sehen? Das ist eine schöne Abwechslung!