Maverickovi Viñalesovi nejsou vrcholy a pády MotoGP cizí. Když se v roce 2017 připojil k týmu Yamaha, byl Viñales známý jako uchazeč o titul, ale jeho kariéra byla horskou dráhou plnou vítězství, neúspěchů a změn v týmu. Nedávno se Viñales zamyslel nad svou cestou, protože věří, že se mohl stát mistrem světa, kdyby Yamaha věřila jeho instinktům.

Silný start

V roce 2017 Viñales nastoupil do Yamahy místo trojnásobného šampiona Jorge Lorenza. Čerstvě po silném debutu u Suzuki o sobě dal okamžitě vědět. Viñales si zajistil vítězství v úvodních závodech v Kataru a Argentině a další přidal v Le Mans po napínavém souboji se svým týmovým kolegou Valentinem Rossim.

“K Yamaze jsem nastoupil jako raketa,” vzpomínal Viñales v dokumentu Maverick: Dva životy, který produkovala společnost DAZN. “Už od prvního testu ve Valencii jsem věděl, že mám perfektní motorku pro honbu za svým snem. Prosil jsem je: ‘Nic neměňte‘a. Jen mi dejte tuhle motorku a já’vyhraju šampionát.’”

Ale pohádka netrvala dlouho. V polovině sezóny prošla Yamaha M1 změnami, které Viñales nežádal a hlavně jim nerozuměl. Zatímco jeho počáteční úspěchy naznačovaly silné tažení za titulem, jeho dynamika slábla. Na konci roku skončil Viñales v pořadí na třetím místě za Marcem Márquezem a Andreou Doviziosem.

Promarněné příležitosti

Viñales je stále frustrovaný z rozhodnutí Yamahy změnit motorku navzdory jeho protestům. “V Barceloně se vše začalo měnit. Vůbec jsem tomu nerozuměl,”řekl. “Říkal jsem jim pořád dokola: ‘Nesahejte na motorku. Ale oni se vydali úplně jiným směrem.”

Ačkoli veřejně netvrdil, že Yamaha upřednostňovala Rossiho vývojové preference, jejich protichůdné přístupy dodávaly napětí. Viñales cítil, že se mu šance na zisk titulu vzdalují právě ve chvíli, kdy věřil, že je na pokraji splnění svého snu.

Nový začátek

Spolupráce s Yamahou se rozpadla v roce 2021, kdy se Viñales rozešel ve velmi medializovaném rozchodu. V touze po novém začátku se připojil k Aprilii, výrobci na vzestupu. Tam znovu objevil svou vášeň pro závodění a v roce 2023 se dokonce vrátil na stupně vítězů.

Viñales však zdaleka není spokojený. Jeho hlad po mistrovství světa zůstává. V roce 2025 bude závodit za Tech3 KTM s tovární podporou, což považuje za svou nejlepší šanci vyzvat Ducati.

“V MotoGP jsou jen dvě cesty,” vysvětlil Viñales. “Buď se stanete vyzyvatelem, nebo se přidáte na temnou stranu. Ducati je temná strana—je téměř nemožné porazit jejich tovární tým, a to i se stejným motocyklem. Proto jsem si vybral KTM. Chci být vyzyvatelem.”

Pohled zpět

Vyprávěním o svém působení u tří různých výrobců si Viñales vytvořil jedinečný pohled na paddock MotoGP.

“Suzuki bylo především o čisté vášni. U Yamahy to bylo jako v byznysu—vše bylo vypočítané. U Aprilie je to’směs obojího. Vrátili mi lásku k závodění, o které jsem si myslel, že jsem ji ztratil.”

Když se Viñales připravuje na další kapitolu své kariéry, jeho cíle jsou pevně upřeny k mistrovství světa. Jeho cesta však ještě zdaleka nekončí.

Nejpoutavější příběhy v MotoGP často pocházejí od těch, kteří se odmítají vzdát, a Viñales se zdá být odhodlán zapsat své jméno do historických knih.