Budoucnost Jacka Doohana v Alpine se zdá být nejistá ještě předtím, než jeho kariéra vůbec začala. Když byl považován za nepochybnou volbu týmu pro místo 2025, teď čelí vážné konkurenci Franca Colapinta, který byl právě podepsán jako nový rezervní jezdec Alpine.

Ačkoli Doohan byl součástí juniorského programu Alpine’po celá léta, poslední vývoj naznačuje, že možná nedostane takovou férovou šanci, jakou očekával.

Rozhodnutí Alpine’přivést Colapinta nebylo jen rutinním podpisem smlouvy. Byl to krok řízený Flaviem Briatorem, který se osobně postaral o to, aby Argentinec nastoupil do týmu prozatím alespoň jako třetí jezdec.

Colapinto udělal v minulé sezóně ve Williamsu dobrý dojem, když zaskočil za Logana Sargeanta a bodoval ve dvou z prvních čtyř závodů. Protože však Williams již pro rok 2025 angažoval Alexe Albona a Carlose Sainze, zůstal Colapinto bez místa. Tehdy se do hry vložila společnost Alpine a zajistila si ho na základě smlouvy, která byla označena za víceletou.

To vytváří značný tlak na Doohana, o němž se proslýchá, že má krátkodobou smlouvu na pět závodů. Pokud by to byla pravda, znamenalo by to, že má velmi omezený čas na to, aby se osvědčil, než se Alpine začne poohlížet jinde. Pokud by se mu to nepodařilo okamžitě, tým by se mohl snadno rozhodnout, že místo něj do závodního křesla urychleně posadí Colapinta.

Ačkoli Alpine slíbila, že Doohanovi poskytne dostatek času, aby ukázal, čeho je schopen, ve Formuli 1 se takové sliby těžko plní. Ne vždy totiž smlouva zaručuje místo až do jejího konce, jak jsme se mohli přesvědčit v případě Sergia Pereze v loňském roce.

Kromě toho, že Briatore nyní rozhoduje, může mít Colapinto již nyní výhodu. Na rozdíl od Doohana, který u Alpine působí už léta a v podstatě celou dobu zůstal na vedlejší koleji, byl Colapinto agresivně sledován a podepsal dlouhodobou smlouvu. Už to samo o sobě naznačuje, že ho Alpine považuje za vážnou součást své budoucnosti.

Dalším faktorem v celé věci je Williams, který dal jasně najevo, že má v úmyslu Colapinta v určité fázi přivést zpět. Šéf týmu James Vowles potvrdil, že ačkoli má Alpine v současné době kontrolu nad jeho budoucností, jeho působení zde nemusí být trvalé. To vyvolává otázky, zda Alpine neinvestuje do jezdce, který by nakonec mohl odejít ke konkurenčnímu týmu, místo aby se soustředil na Doohana, který byl jejich programu věrný od samého začátku.

Nakonec bude osud Doohana záležet na tom, zda mu Alpine skutečně věří. Pokud dostane šanci a hned zapůsobí, může si ještě zajistit dlouhodobé místo. Pokud se však tým již soustředí na Colapinta, mohl by se ocitnout mimo hru dříve, než vůbec dostane pořádnou šanci. Je to těžká situace a v tak nemilosrdném sportu, jako je Formule 1, není čas na jeho straně.