Od czasu odejścia Daniela Ricciardo w 2018 roku, Red Bull miał trudności ze znalezieniem drugiego kierowcy, który mógłby konsekwentnie wspierać Maxa Verstappena przez cały sezon.

Biorąc pod uwagę, że Holender jest głównym priorytetem zespołu, kierowca wybrany na drugie miejsce musi być kimś, kto jest gotowy zaakceptować rolę wspierającą, a nie bezpośrednio konkurować z Verstappenem.

Sergio Perez, który dołączył do Red Bulla w 2021 roku, początkowo wydawał się idealnie pasować na to stanowisko, zwłaszcza po tym, jak pomógł Verstappenowi zdobyć swoje pierwsze mistrzostwo, powstrzymując Lewisa Hamiltona w decydującym wyścigu w Abu Zabi.

Jednakże w zeszłym roku zaczęły pojawiać się oznaki spadku wydajności, ale dzięki dominującemu bolidowi Red Bulla i tak zajął drugie miejsce w klasyfikacji generalnej.

Punkt zwrotny nastąpił po kwietniowym wyścigu 2024 Chinese Grand Prix, który pozostaje ostatnim wyścigiem, w którym Perez stanął na podium. Od tego czasu miał trudności nawet z zapewnieniem sobie wysokich miejsc, co wcale nie pomogło Red Bullowi w Mistrzostwach Konstruktorów.

W konsekwencji, pomimo otrzymania w czerwcu przedłużenia kontraktu do 2026 roku, doradca Red Bulla, Helmut Marko, wskazał, że nie ma gwarancji, że meksykański kierowca pozostanie w zespole w przyszłym sezonie.

W związku z tym pojawiła się plotka, że Mark Webber, który ścigał się dla Red Bulla w latach 2007-2013, a obecnie jest menedżerem Oscara Piastriego, jest zainteresowany zapewnieniem miejsca dla australijskiego kierowcy.

“Ujmijmy to w ten sposób: Mark Webber intensywnie poszukuje rozmowy,” Marko powiedział F1-Insider odnośnie plotki.

Chociaż nie ukończył jeszcze dwóch pełnych sezonów w Formule 1, Piastri wygrał już dwa wyścigi Grand Prix i jest postrzegany jako jeden z najbardziej ekscytujących młodych kierowców w mistrzostwach, a przez niektórych nawet jako przyszły mistrz.

Ten australijski talent jest związany kontraktem z McLarenem do końca 2026 roku, ale F1 widziała już wiele takich wczesnych ruchów w przeszłości.