Max Verstappen otrzymał pięciosekundową karę czasową i dodatkowy punkt karny po incydencie podczas sobotniego wyścigu sprinterskiego w Brazylii.

Panujący mistrz świata został zbadany przez stewardów wyścigu pod kątem potencjalnego naruszenia warunków Wirtualnego Samochodu Bezpieczeństwa (VSC), które zostały wprowadzone w celu umożliwienia bezpiecznego powrotu Nico Hulkenberga’Haas. 

Podczas gdy Verstappen podążał za Oscarem Piastri z McLarena, Holender był kilka długości samochodu za nim, gdy rozpoczął się VSC. Tuż przed zakończeniem okresu VSC Verstappen nagle przyspieszył i przejechał obok Piastriego.

Zdając sobie sprawę, że jest zbyt blisko, wycofał się, pozostawiając lukę tuż po wznowieniu wyścigu. FIA stwierdziła jednak, że Verstappen przekroczył minimalny czas dozwolony zgodnie z zasadami VSC w momencie jego zakończenia.

W rezultacie stewardzi nałożyli na Verstappena karę pięciu sekund, co spowodowało jego spadek z trzeciego na czwarte miejsce w klasyfikacji wyścigu sprinterskiego.

W wyniku tej kary Charles Leclerc z Ferrari’awansował na trzecie miejsce, podczas gdy Verstappen stracił cenny punkt w swojej przewadze nad Lando Norrisem, która wynosi teraz 44 punkty.

Verstappen otrzymał również punkt karny na swojej licencji wyścigowej, co zwiększyło jego łączną liczbę do siedmiu punktów w ciągu ostatnich 12 miesięcy, przy czym 12 to punkt za zakaz startów w wyścigach, który został już przyznany Kevinowi Magnussenowi w tym roku za Grand Prix Azerbejdżanu.