Max Verstappen ha recibido una penalización de tiempo de cinco segundos y un punto de penalización adicional tras un incidente durante la carrera al sprint del sábado en Brasil.

El vigente campeón del mundo fue investigado por los comisarios de carrera por una posible infracción bajo las condiciones del Virtual Safety Car (VSC), que estaban en vigor para permitir la recuperación segura del Haas de Nico Hulkenberg.

Mientras Verstappen seguía a Oscar Piastri de McLaren, el holandés estaba varios coches por detrás cuando comenzó el VSC. Justo antes de que terminara el periodo de VSC, Verstappen aceleró de repente y se puso junto a Piastri.

Al darse cuenta de que estaba demasiado cerca, retrocedió, dejando un hueco de nuevo justo cuando se reanudó la carrera. Sin embargo, la FIA determinó que Verstappen estaba por encima del tiempo mínimo permitido según las reglas del VSC cuando terminó.

Como resultado, los comisarios sancionaron a Verstappen con una penalización de cinco segundos, degradándolo del tercer al cuarto puesto en la clasificación de la carrera sprint.

Esta penalización permitió a Charles Leclerc, de Ferrari, ascender a la tercera posición, mientras que Verstappen perdió un valioso punto en su ventaja en el campeonato sobre Lando Norris, que ahora es de 44 puntos.

Verstappen también recibió un punto de penalización en su licencia de piloto, lo que eleva su total a siete puntos en los últimos 12 meses, siendo 12 el punto de prohibición de carrera, que ya se le dio a Kevin Magnussen este año por el Gran Premio de Azerbaiyán.