Sauber heeft onlangs bevestigd dat Gabriel Bortoleto samen met Nico Hulkenberg deel zal uitmaken van hun nieuwe rijdersbezetting voor volgend seizoen, wat betekent dat Zhou Guanyu het team eind 2024 zal verlaten.

De Chinese coureur, die in 2022 bij Sauber begon, zal samen met teamgenoot Valtteri Bottas aan de kant stappen als het team aan de overgang begint naar Audi in 2026.

De kans is klein dat Zhou en Bottas volgend jaar fulltime in de Formule 1 zullen racen, omdat er in 2025 geen racezitjes meer zijn, op één bij RB na. Zhou heeft echter gezegd dat hij open staat voor een rol als reservecoureur in de hoop op een comeback in 2026, wanneer de nieuwe regels van kracht worden.

De Italiaanse outlet Corriere della Sera meldt dat Ferrari geïnteresseerd is in een contract met Zhou als reservecoureur ter ondersteuning van Charles Leclerc en Lewis Hamilton. Hun huidige reservecoureur, Oliver Bearman, verhuist naar Haas voor zijn eerste F1-seizoen in 2025, waardoor er een plek vrijkomt voor Zhou.

Dit zou een terugkeer op bekend terrein betekenen voor de Chinese coureur, die van 2014 tot 2018 deel uitmaakte van Ferrari’s Driver Academy voordat hij naar Renault ging. Als Zhou bij Ferrari aan de slag gaat, wordt hij ook herenigd met Frederic Vasseur, de teambaas die hem zijn F1-debuut bezorgde bij Sauber.

Zou zijn rol bij Ferrari waarschijnlijk beperkt blijven tot testsessies en speciale evenementen, dan blijft hij betrokken bij de sport en klaar voor toekomstige kansen in de top van de autosport of andere raceseries.