Sauber a récemment confirmé que Gabriel Bortoleto rejoindrait Nico Hulkenberg dans le cadre de son nouveau plateau de pilotes pour la saison prochaine, ce qui signifie que Zhou Guanyu quittera l'équipe à la fin de l'année 2024.

Le pilote chinois, qui a débuté chez Sauber en 2022, s'effacera en même temps que son coéquipier Valtteri Bottas, alors que l'équipe entame sa transition pour devenir Audi en 2026.

Comme il ne reste plus aucun siège de pilote pour 2025, à l'exception d'un siège chez RB, Zhou et Bottas ont peu de chances de courir à plein temps en Formule 1 l'année prochaine. Cependant, Zhou s'est dit ouvert à un rôle de pilote de réserve dans l'espoir de faire son retour en 2026, lorsque les nouvelles règles entreront en vigueur.

Lejournal italien Corriere della Sera suggère que Ferrari est intéressé par la signature de Zhou en tant que pilote de réserve pour soutenir Charles Leclerc et Lewis Hamilton, étant donné que leur pilote de réserve actuel, Oliver Bearman, partira chez Haas pour sa première saison de F1 en 2025, laissant une place libre pour Zhou.

Il s'agirait d'un retour en terrain connu pour le pilote chinois, qui a fait partie de la Driver Academy de Ferrari de 2014 à 2018 avant de rejoindre Renault. Si Zhou rejoint Ferrari, il retrouvera également Frédéric Vasseur, le directeur d'équipe qui lui a permis de faire ses débuts en F1 chez Sauber.

Bien que son rôle chez Ferrari soit probablement limité à des séances d'essais et à des événements spéciaux, cela lui permettrait de rester impliqué dans le sport et d'être prêt pour de futures opportunités, que ce soit au sommet du sport automobile ou dans d'autres séries de courses.