Lewis Hamilton verlaat Mercedes aan het einde van het seizoen en begint bij Ferrari aan een volledig nieuw hoofdstuk van zijn leven na 12 jaar bij de Duitse fabrikant te hebben doorgebracht.

Het is de eerste keer dat hij voor een niet-Brits team rijdt, nadat hij zijn Formule 1-carrière in 2007 begon bij McLaren.

Met het team uit Woking, in slechts zijn tweede F1-seizoen, veroverde Hamilton zijn eerste wereldtitel, waarmee hij geschiedenis schreef als de jongste kampioen van dat moment.

Hij stapte in 2013 over naar Mercedes, waar hij de sport domineerde en tussen 2014 en 2020 nog eens zes titels won.

Hamilton heeft vele records gevestigd, waaronder de meeste raceoverwinningen in de geschiedenis van de F1 met 105 overwinningen, waarvan er dit jaar twee werden behaald. Volgend seizoen, met Ferrari, zal Hamilton proberen om Michael Schumacher’s record, dat hij tot nu toe alleen heeft geëvenaard, te breken door zijn achtste kampioenschap te winnen.

Hamilton heeft een groot aantal records gevestigd in de F1-geschiedenis met 105 overwinningen, waarvan twee dit jaar.

In 2025 vormt de zevenvoudig wereldkampioen een team met Charles Leclerc en samen zullen ze zich inzetten om Ferrari terug aan de top te brengen.

De teambaas van Mercedes, Toto Wolff, merkte op dat de emotionele band met Hamilton waarschijnlijk voor altijd zal blijven bestaan, maar hij's ook gebrand op een nieuwe start, met de jonge Italiaanse coureur Andrea Kimi Antonelli die Hamilton's plaats zal innemen.

"Ik denk dat we de afgelopen 12 jaar zo'n geweldige tijd hebben gehad met Lewis," aldus Wolff geciteerd door Motorsport.com.

"Hij'zal altijd deel uitmaken van de familie.

"Maar als concurrent, als we hem volgend jaar proberen te verslaan, brengt Kimi bij George duidelijk een momentum met zich mee, plus jeugd en frisheid.

"Je kunt de glimlach voelen die in je organisatie zit als je een 18-jarige in een auto hebt.

"Maar dat gezegd hebbende, er zullen natuurlijk momenten zijn waarop Lewis's ervaring het team ten goede zou zijn gekomen.”

Hij voegde eraan toe dat sommigen denken dat Hamilton moeite heeft om zich aan te passen aan de compleet andere cultuur in Maranello. Hij heeft er echter alle vertrouwen in dat de Brit zich snel zal aanpassen.

"Ik denk dat veel mensen zeggen dat het'heel moeilijk wordt," sprak Wolff.

"Maar ik denk dat als je zegt dat het'heel moeilijk wordt, het vaak het tegenovergestelde is.

"Ferrari is een geweldig team, geweldige mensen, veel emotie en passie en daarom is het'druk. Maar ik denk dat ze een manier zullen vinden om met elkaar samen te werken."

"Er is geen moment geweest dat ik'het in twijfel trok en ik'laat me niet beïnvloeden door de opmerkingen van andere mensen," concludeerde hij.

Terwijl de Grand Prix van de Verenigde Staten deze week nadert, staat Ferrari op de derde plaats in het constructeurskampioenschap, slechts 34 punten achter Red Bull, een gat dat kleiner is dan wat het Oostenrijkse team moet dichten om McLaren in te halen aan de leiding.