Lewis Hamilton ma opuścić Mercedesa po zakończeniu sezonu, aby dołączyć do Ferrari w zupełnie nowym rozdziale swojego życia po 12 latach spędzonych z niemieckim producentem.

Będzie to pierwszy raz, kiedy będzie ścigał się dla zespołu innego niż brytyjski, po rozpoczęciu kariery w Formule 1 z McLarenem w 2007 roku.

W zespole z Woking, w zaledwie drugim sezonie F1, Hamilton zdobył swój pierwszy tytuł mistrza świata, zapisując się w historii jako najmłodszy mistrz w tamtym czasie.

Przeniósł się do Mercedesa w 2013 roku, gdzie zdominował sport, zdobywając sześć kolejnych tytułów w latach 2014-2020.

Hamilton ustanowił wiele rekordów, w tym najwięcej zwycięstw w wyścigach w historii F1 z 105 zwycięstwami, z których dwa zostały zdobyte w tym roku. W przyszłym sezonie, wraz z Ferrari, Hamilton będzie dążył do pobicia rekordu Michaela Schumachera, który do tej pory wyrównał, zdobywając swoje ósme mistrzostwo.

W 2025 roku siedmiokrotny mistrz świata połączy siły z Charlesem Leclercem i razem będą pracować nad przywróceniem Ferrari na szczyt.

Dyrektor zespołu Mercedesa, Toto Wolff, zauważył, że emocjonalna więź z Hamiltonem prawdopodobnie pozostanie na zawsze, ale jest również chętny na nowy początek, z młodym włoskim kierowcą Andreą Kimi Antonellim, który ma zająć miejsce Hamiltona.

"Myślę, że mieliśmy tak wspaniałą passę z Lewisem w ciągu ostatnich 12 lat," powiedział Wolff cytowany przez Motorsport.com.

"On zawsze będzie częścią rodziny.

"Ale oczywiście, jako konkurent, kiedy spróbujemy go pokonać w przyszłym roku, Kimi dołączający do George'a wyraźnie przyniesie ze sobą rozmach, a także młodość i świeżość.

"Możesz poczuć ten rodzaj uśmiechu, który jest w twojej organizacji, mając 18-latka w samochodzie.

"Ale powiedziawszy to, oczywiście będą momenty, w których doświadczenie Lewisa' przyniosłoby korzyści zespołowi.

Dodał, że niektórzy uważają, że Hamilton może mieć trudności z przystosowaniem się do zupełnie innej kultury w Maranello. Jest jednak przekonany, że Brytyjczyk szybko się dostosuje.

"Myślę, że wiele osób mówi, że to będzie naprawdę trudne," zwrócił się do Wolffa.

"Ale myślę, że jeśli mówisz, że będzie naprawdę trudno, to często jest odwrotnie.

"Ferrari to świetny zespół, wspaniali ludzie, wiele emocji i pasji, a zatem jest to presja. Ale wierzę, że znajdą sposób, aby ze sobą współpracować.

"Nie było momentu, w którym to kwestionowałem i nie jestem pod wpływem komentarzy innych ludzi" podsumował.

W obliczu zbliżającego się w tym tygodniu Grand Prix Stanów Zjednoczonych, Ferrari zajmuje trzecie miejsce w Mistrzostwach Konstruktorów, zaledwie 34 punkty za Red Bullem, co jest różnicą mniejszą niż ta, którą austriacki zespół musi zniwelować, aby złapać McLarena na prowadzeniu.