Tijdens de Grand Prix van Italië, waar Andrea Kimi Antonelli zijn Formule 1-debuut maakte in de eerste vrije training voor Mercedes, kondigde het Duitse team in Monza ook aan een contract te tekenen met het 18-jarige talent voor het seizoen 2025.

Eddie Jordan, eigenaar van het voormalige F1-team Jordan Grand Prix, dat tussen 1991 en 2005 deelnam aan de F1, vraagt zich nu af of Antonelli wel rijp is voor een topteam. In de podcast Formula for Success legde hij uit dat Antonelli in zijn debuutseizoen beter eerst voor een team uit de middenmoot kan racen voordat hij de stap naar Mercedes maakt.

“We hebben altijd gezegd dat ik dacht dat de druk van Mercedes te groot zou zijn voor Kimi en zijn debuut, en zijn eerste race,” zei Jordan.

“Het pakte uit zoals het was. Hij spinde en veroorzaakte veel schade aan de auto. Ik geloof nog steeds dat er een plek is voor Kimi, maar niet bij Mercedes - dat is het punt dat ik wil maken. Het maakt me niet uit hoe snel hij is.

“Hij moet ergens worden geplaatst waar Toto en het team kunnen leren voor het jaar en op die manier omhoog kunnen komen. Dat is mijn kijk erop,” voegde hij eraan toe.

Co-host David Coulthard benadrukte dat het ook zo was met regerend kampioen Max Verstappen, die in 2015 begon bij Torro Rosso (Red Bull’s zusterteam dat nu RB heet) voordat hij een jaar later de overstap maakte naar Red Bull.

“That’s exactly what should’ve happen,” sprak Jordan en suggereerde dat Mercedes een soortgelijke aanpak had moeten kiezen met Antonelli.

“Max zat in Toro Rosso. Kimi Antonelli hoort bij Williams waar Toto hem kan plaatsen. Dat zeggen we al tijden.

“Onthoud wat Bernie Ecclestone altijd zei als je op zoek gaat naar geld of wat dan ook. Hij zei ‘verdien het recht’ dat’is  alles wat hij’zou zeggen. ‘Verdien het recht om te vragen’. 

“Op dit moment zie ik niet hoe Antonelli het recht heeft verdiend, nog niet. Het geeft me niet die factor van totaal geloof. Het spijt me jongens,” eindigde hij de discussie met.

Toto Wolff zei onlangs dat hij wist dat hij Kimi Antonelli wilde contracteren, op het moment dat Lewis Hamilton hem vertelde dat hij in 2025 naar Ferrari gaat. Hij is van mening dat Mercedes een jong talent als Antonelli nodig heeft en dat hij alleen maar zal groeien naast George Russell.