Podczas Grand Prix Włoch, gdzie Andrea Kimi Antonelli zadebiutował w Formule 1 w pierwszym wolnym treningu Mercedesa, niemiecki zespół w Monza ogłosił również podpisanie kontraktu z 18-letnim talentem na sezon 2025.

Eddie Jordan, właściciel byłego zespołu F1 Jordan Grand Prix, który startował w F1 w latach 1991-2005, wyraził teraz obawy co do gotowości Antonellego do jazdy w czołowym zespole. W podcaście Formuła sukcesu wyjaśnił, że lepiej byłoby, gdyby Antonelli ścigał się najpierw w swoim debiutanckim sezonie dla jakiegoś zespołu ze średniej półki, zanim przejdzie do Mercedesa.

“Zawsze mówiliśmy, że myślę, że presja Mercedesa byłaby zbyt duża dla Kimiego i jego debiutu, i jego pierwszego biegu,” Jordan powiedział.

“Wyszło jak wyszło. Obrócił się, co spowodowało wiele uszkodzeń samochodu. Nadal wierzę, że jest miejsce dla Kimiego, ale nie w Mercedesie - to jest punkt, który chcę podkreślić. Nie obchodzi mnie, jak szybki jest.

“Powinien zostać umieszczony gdzieś, co da Toto i zespołowi możliwość nauki przez rok i dojścia do tego. Takie jest moje zdanie na ten temat, dodał.

Współgospodarz David Coulthard podkreślił, że podobnie było z aktualnym mistrzem Maxem Verstappenem, który najpierw startował w Torro Rosso (siostrzany zespół Red Bulla, obecnie RB) w 2015 roku, a rok później przeszedł do Red Bulla.

“To właśnie powinno się wydarzyć’” wyraził Jordan i zasugerował, że Mercedes powinien przyjąć podobne podejście z Antonellim.

“Max był w Toro Rosso. Kimi Antonelli powinien być w Williamsie, gdzie Toto może go umieścić. To jest to, o czym mówiliśmy od wieków.

“Pamiętaj, co Bernie Ecclestone zawsze powtarzał, gdy szukasz pieniędzy lub czegokolwiek, co lubisz. Mówił ‘zapracuj na prawo’, to wszystko, co’ mówił. ‘Zapracuj na prawo do proszenia’. 

“W tej chwili nie widzę, w jaki sposób Antonelli zasłużył na to prawo, jeszcze nie. Nie daje mi tego czynnika całkowitej wiary. Przykro mi, chłopaki,”  zakończył dyskusję.

Toto Wolff powiedział niedawno, że wiedział, że chce podpisać kontrakt z Kimim Antonellim w momencie, gdy Lewis Hamilton powiedział mu, że przechodzi do Ferrari w 2025 roku. Uważa, że Mercedes potrzebuje młodego talentu, takiego jak Antonelli i że będzie się on rozwijał tylko u boku George'a Russella.