De Grand Prix van Australië van 2009 was een van de meest onverwachte en gedenkwaardige seizoensopeners in de geschiedenis van de Formule 1. Het was het debuut van Brawn GP. Het was het debuut van Brawn GP, een team dat een paar weken eerder nog maar net van de ondergang was gered, maar toch een verbluffende een-twee plaats wist te bemachtigen.

Honda was eind 2008 uit de Formule 1 gestapt vanwege financiële problemen, waardoor het team in onzekerheid verkeerde. Ross Brawn, die teambaas was geweest, leidde een management buy-out en herdoopte het team tot Brawn GP. Met weinig tijd om zich voor te bereiden en zonder grote sponsors waren de verwachtingen onzeker. De auto die ze voor 2009 hadden ontwikkeld onder Honda-eigendom bleek echter een openbaring. Hij was gebouwd rond een controversiële maar legale “dubbele diffuser,” wat hem een enorm aerodynamisch voordeel gaf.

Vanaf de eerste trainingen in Melbourne was het duidelijk dat Brawn GP snel was. Tijdens de kwalificatie pakte Jenson Button de poleposition en zijn teamgenoot Rubens Barrichello werd tweede. Het was een ongelooflijke prestatie voor een team dat nauwelijks op de grid had gestaan.

Op de racedag kwam Button goed weg van poleposition en controleerde hij de race van voren. Barrichello had een moeilijkere start en viel terug door een slechte start en een klein contact, maar hij wist zich gedurende de race te herstellen. Het grootste drama kwam in de laatste ronden toen Red Bull’s Sebastian Vettel en BMW Sauber’s Robert Kubica met elkaar in botsing kwamen terwijl ze vochten om de tweede plaats. Hierdoor kwam de safety car naar buiten, wat een droomachtige één-twee-finish voor Brawn GP opleverde.

Button’s overwinning was emotioneel. Nog maar een paar maanden eerder wist hij niet eens zeker of hij dit seizoen wel zou rijden en nu stond hij op de hoogste trede van het podium. Barrichello eindigde, ondanks zijn problemen in de race, als tweede, waardoor het een perfecte start was voor het nieuwe team.

Het resultaat schokte de sport volledig. Niemand had verwacht dat een gloednieuw team zo zou domineren, zeker niet na zo'n turbulente winter. Maar dit was nog maar het begin. De Australian Grand Prix zette de toon voor wat een ongelooflijk seizoen zou worden voor Brawn GP en Jenson Button, wat uiteindelijk zou leiden tot zowel het kampioenschap voor coureurs’ als het kampioenschap voor constructeurs’

Jaren later werd het verbazingwekkende verhaal van Brawn GP verteld in de Disney+ serie Brawn: The Impossible Formula 1 Story. De serie, verteld door Keanu Reeves, laat zien hoe het team van bijna verdwijnen naar het winnen van het kampioenschap ging in slechts één seizoen. Het bevat interviews met belangrijke mensen zoals Ross Brawn, Jenson Button en Rubens Barrichello, die hun ervaringen uit dat ongelooflijke jaar delen. De serie legt ook uit hoe het team’s slimme auto-ontwerp hen een voordeel gaf en toont de uitdagingen die ze moesten overwinnen.