Lando Norris bedankte zijn McLaren-teamgenoot, Oscar Piastri, voor het opzij gaan in de laatste ronden van de Sao Paulo Sprint, waardoor Norris de leiding kon overnemen en een extra punt voor de overwinning veilig kon stellen en Verstappen’s voorsprong in het kampioenschap tot 45 punten kon terugbrengen.

Piastri leidde het grootste deel van de 24 ronden tellende race vanaf poleposition, met Norris vlak daarachter. Met nog maar een paar ronden te gaan in de sprintrace besloot McLaren van coureur te wisselen en Norris voor te laten gaan.

Deze wissel was blijkbaar voor de race besproken, maar Norris was er niet blij mee dat hij in de eerste helft van de sprintrace achter Piastri zat.

In ronde 5 zei de Brit tegen zijn ingenieur: “Yeah, I’m close,” waarmee hij suggereerde dat een wissel met Piastri binnenkort aan de orde zou kunnen zijn.

Twee ronden later klonk hij gefrustreerd en zei: “I’m not sure what I’m doing here, I thought we talked about this.”

Kort na dat bericht glipte Norris uit het DRS-gamma van Piastri&rsquo, waardoor hij binnen één seconde van de achterblijvers Leclerc en Verstappen kwam.

Het team moedigde hem aan met “Blijf doen wat je aan het doen bent,” waarop Norris antwoordde, “Yeah, whatever.”

Momenten na de wissel in ronde 22 kwam er een Virtual Safety Car naar buiten om Nico Hulkenberg’s auto vrij te maken, waardoor Norris zijn voorsprong tot het einde kon behouden.

Piastri kreeg vervolgens te maken met druk van Max Verstappen, die vanaf de derde plaats hard pushte. Ondanks deze uitdaging behield Piastri de tweede plaats, waardoor McLaren een indrukwekkende een-twee finishte.

Reflecterend op het sprintresultaat erkende Norris de gemengde gevoelens over het pakken van de overwinning door een teamorder, maar hij benadrukte het belang van samenwerken.

“Ik ben er niet trots op, maar we hebben als team goed samengewerkt, dus ik bedank Oscar [Piastri].

“We’hebben het als team goed gedaan. Vandaag was het resultaat dat we wilden.

“Oscar verdiende het, maar we’doen wat we moeten doen, dus ik bedank hem en het team. We hadden een geweldig tempo, dus ik kijk uit naar de kwalificatie en de race van morgen."