Het team, dat aan de 2025-campagne begint als regerend kampioen, liet de hoofden omdraaien in Bahrein, vooral na Norris’ indrukwekkende langeafstandsrit op de tweede dag. Maar hij is van mening dat mensen te veel lezen in testen en dat teams opzettelijk hun ware snelheid bagatelliseren voor de eerste race in Australië.

“Ik weet dat er’veel verwachtingen zijn en dat’is wat iedereen zegt,”zei Norris, geciteerd door RacingNews365.

“Door die ene race die ik reed, geloofde iedereen dat. Het was een goede racerun, maar het was ook in de meest perfecte omstandigheden. Oscar [Piastri] reed de volgende dag een racerun die een stuk langzamer was, niet omdat hij slechter reed, maar simpelweg omdat de omstandigheden op de laatste dag aanzienlijk langzamer waren.”

Hij was verbaasd over hoeveel mensen overhaaste conclusies trokken, en voegde eraan toe: “Iedereen wil gewoon dat spelletje spelen om de underdog te lijken en het naar beneden te spelen.”

Dit seizoen zal naar verwachting een spannende strijd worden, met vier verschillende teams die vorig jaar races wonnen. Sommigen zien McLaren als de vroege favoriet, maar Norris denkt dat Ferrari een grote verrassing kan zijn in Melbourne.

“We richten ons gewoon op onszelf,” zei hij.

“Het is leuk dat mensen aan ons denken. Het is geweldige publiciteit, maar het maakt geen verschil. Als ik dit weekend slecht presteer, wat maakt het dan uit wat mensen in het verleden hebben gezegd?

Hij gelooft ook niet dat McLaren zoveel voorsprong heeft op de concurrentie als mensen denken. “Ik weet hoeveel brandstof en andere dingen Ferrari had tijdens een groot deel van de tests. Je zult verrast zijn hoe snel ze dit weekend zullen zijn, ” liet hij doorschemeren.

“Mensen kunnen zeggen wat ze willen. Ik denk dat we bij onszelf zijn gebleven. We zijn gefocust gebleven. We willen snel zijn, we verwachten daar te vechten, maar ik denk zeker niet met de marge die iedereen zegt."