Red Bull zal volgend jaar naar verwachting wijzigingen aanbrengen in de rijdersbezetting, waarbij het gerucht de ronde doet dat Sergio Perez niet bij het team zal blijven omdat hij het hele seizoen moeite heeft gehad om de prestaties van Max Verstappen te evenaren.

Als Perez wordt geschrapt, wordt Liam Lawson gezien als de eerste keus om het stoeltje over te nemen. De Nieuw-Zeelander, die indruk heeft gemaakt in zijn beperkte kansen, heeft in de plannen van het team een streepje voor op Yuki Tsunoda.

De Japanner, die vier seizoenen in de F1 heeft gereden, heeft potentieel laten zien, maar Red Bull maakt zich naar verluidt zorgen over zijn consistentie en zijn vermogen om met de druk van het racen naast Max Verstappen om te gaan.

Hoewel Lawson de favoriet lijkt, heeft Tsunoda zijn kans nog niet opgegeven. Hij testte onlangs de Red Bull RB20 tijdens de post-season sessie in Abu Dhabi, wat zijn eerste keer was in een moderne Red Bull-auto.

Deze test werd gestimuleerd door Honda, Red Bull&rsquo's motorpartner, die Tsunoda&rsquo's promotie erg steunt omdat ze hem zien als een belangrijk onderdeel van hun F1-toekomst, vooral omdat ze na 2025 stoppen met de samenwerking met Red Bull.

Tsunoda zelf weet niet zeker waarom Red Bull geen interesse heeft getoond om hem te promoveren, maar Koji Watanabe, de baas van Honda Racing Corporation, heeft laten weten dat er gesprekken zijn gevoerd met het team over de mogelijkheid van een duo Tsunoda-Verstappen in 2025.

"Ik ben dinsdag vanuit Abu Dhabi teruggekeerd naar Japan en zaterdag heb ik diverse gesprekken gevoerd met Christian Horner over de coureurs voor volgend seizoen en daarna," zei Watanabe, geciteerd door RacingNews365, tijdens een Honda-persconferentie. 

"Zoals ik altijd zeg, het team heeft het recht om te beslissen over de coureur, dus onze mening is slechts ter referentie, maar van de kant van HRC geloven we dat Tsunoda het vermogen heeft om te promoveren naar Red Bull en een van de kandidaten zou moeten zijn. 

"Ik denk dat wat we kunnen doen is hem een kans geven om zijn capaciteiten aan de wereld te laten zien, dus ik heb hem gevraagd om deel te nemen aan deze test en dat hebben we kunnen realiseren.

"Ik ontmoette hem pas voor de test en hij zei: 'Ik wil goede resultaten behalen. Ik'ga genieten.' 

"Hij zei deze twee dingen, en sindsdien heb ik alleen nog maar het verslag van HRC van het circuit, maar hij heeft heel duidelijk de verschillen tussen de RB-auto en de Red Bull-auto geanalyseerd en heeft het team op basis daarvan zeer nuttig advies en commentaar gegeven.

"Ik heb uit het rapport kunnen opmaken dat hij zeer tevreden is. Daarna weet ik niet wat er gaat gebeuren, dus we'moeten de resultaten afwachten, maar als het goed gaat, zal dat geweldig zijn.

"Hij is in ieder geval al geboekt om volgend seizoen voor RB te rijden, dus ik verwacht dat hij volgend seizoen goed zal presteren, voor welk team hij ook rijdt."

Er is maandag een vergadering gehouden waar besloten zou moeten worden of Red Bull de samenwerking met Perez zal voortzetten en naar verwachting zal er zeer binnenkort een publieke aankondiging worden gedaan.