Oczekuje się, że Red Bull dokona zmian w swoim składzie kierowców w przyszłym roku, a plotki sugerują, że Sergio Perez nie pozostanie w zespole z powodu trudności, jakie miał z dorównaniem Maxowi Verstappenowi przez cały sezon.

Jeśli Perez zostanie zwolniony, Liam Lawson jest postrzegany jako najlepszy wybór do zajęcia miejsca. Nowozelandczyk, który zaimponował w swoich ograniczonych możliwościach, jest uważany za wyprzedzającego Yuki Tsunodę w planach zespołu.

Japończyk, który ukończył cztery sezony w F1, pokazał potencjał, ale Red Bull jest podobno zaniepokojony jego konsekwencją i zdolnością do radzenia sobie z presją wyścigów u boku Maxa Verstappena.

Chociaż Lawson wydaje się faworytem, Tsunoda nie zrezygnował ze swojej szansy. Ostatnio testował Red Bulla RB20 w posezonowej sesji w Abu Zabi, co było jego pierwszą jazdą nowoczesnym bolidem Red Bulla.

Test ten został przeprowadzony przez Hondę, partnera Red Bulla w zakresie silników, który bardzo wspierał promocję Tsunody, ponieważ postrzegają go jako ważną część swojej przyszłości w F1, zwłaszcza że przestaną współpracować z Red Bullem po 2025 r.

Sam Tsunoda nie jest pewien, dlaczego Red Bull nie wykazał zainteresowania jego promocją, ale Koji Watanabe, szef Honda Racing Corporation, podzielił się informacją, że odbyły się rozmowy z zespołem na temat potencjalnej pary Tsunoda-Verstappen w 2025 roku.

"Wróciłem do Japonii z Abu Zabi we wtorek, a w sobotę odbyłem różne dyskusje z Christianem Hornerem na temat kierowców na przyszły sezon i kolejne," powiedział Watanabe, cytowany przez RacingNews365, na konferencji prasowej Hondy. 

"Jak zawsze powtarzam, zespół ma prawo do decydowania o kierowcy, więc nasza opinia jest jedynie dla odniesienia, ale ze strony HRC uważamy, że Tsunoda ma zdolność do awansu do Red Bulla i powinien być jednym z kandydatów. 

"Myślę, że to, co możemy zrobić, to zapewnić mu możliwość pokazania swoich umiejętności światu, więc poprosiłem go o udział w tym teście i udało nam się to zrealizować.

"Spotkałem się z nim dopiero przed testem, a on powiedział: 'Chcę osiągnąć dobre wyniki. Będę się dobrze bawił.' 

"Powiedział te dwie rzeczy i od tego czasu mam tylko raport z toru od HRC, ale bardzo wyraźnie przeanalizował różnice między bolidem RB a bolidem Red Bulla i na tej podstawie udzielił zespołowi bardzo przydatnych rad i komentarzy.

"Potwierdziłem z raportu, że jest bardzo zadowolony. Potem nie wiem, co się stanie, więc będziemy musieli poczekać i zobaczyć wyniki, ale jeśli pójdzie dobrze, to będzie świetnie.

"W każdym razie został już zarezerwowany do jazdy dla RB w przyszłym sezonie, więc spodziewam się, że będzie osiągał dobre wyniki w przyszłym sezonie, bez względu na to, w jakim zespole będzie jeździł."

Spotkanie, na którym powinna zapaść decyzja, czy Red Bull będzie kontynuował współpracę z Perezem, odbyło się w poniedziałek, a publiczne ogłoszenie ma nastąpić wkrótce.