Er zijn aanklachten ingediend tegen drie mannen in verband met een chantageplan gericht tegen de familie van zevenvoudig F1-kampioen Michael Schumacher.

Sinds zijn ongeluk in december 2013, toen Schumacher viel en zijn hoofd stootte tijdens het skiën buiten de piste, is hij niet meer in het openbaar gezien. Nadat hij in een kunstmatige coma werd gebracht en in 2014 ontwaakte, heeft zijn familie details over zijn herstel grotendeels privé gehouden en weinig updates gegeven.

De persoon die vermoedelijk het brein is achter het chantageplan is een 53-jarige man uit Wuppertal, Duitsland, die naar verluidt heeft gedreigd privévideo's en foto's van Schumacher openbaar te maken tenzij hij €15 miljoen zou ontvangen.

Een van de medeplichtigen, ook 53, zou tot 2021 als beveiliger hebben gewerkt voor de familie Schumacher. Hij wordt beschuldigd van het verkrijgen van beelden van Schumacher, waaronder naar verluidt beelden van voor en na het skiongeluk in 2013 dat resulteerde in levensgevaarlijke verwondingen. Aanklagers beweren dat hij dit materiaal verkocht voor een bedrag van vijf cijfers voordat de ringleider in juni 2024 contact opnam met de familie Schumacher en betaling eiste of dreigde de beelden vrij te geven op het dark web.

De derde verdachte, de 30-jarige zoon van de hoofdverdachte, wordt beschuldigd van medeplichtigheid aan het creëren van een ontraceerbaar e-mailadres dat werd gebruikt om monsters van het belastende materiaal naar de familie Schumacher te sturen, die snel de autoriteiten waarschuwde.

De familie lichtte de autoriteiten in Zwitserland in, waar Schumacher wordt verzorgd, en onderzoekers konden het telefoonnummer dat in juni werd gebruikt terugleiden naar West-Duitsland. De verdachten riskeren nu lange gevangenisstraffen.

Naast de inkijkjes in het leven van de familie Schumacher' in de Netflix-documentaire ‘Schumacher’ uit 2021, blijft de wereld grotendeels ongeïnformeerd over de gezondheid van het race-icoon.

Schumacher’s vrouw Corinna heeft in voor- en tegenspoed aan zijn zijde gestaan.

"Hij laat me nog elke dag zien hoe sterk hij is,” zegt ze in de documentaire.

"We'proberen door te gaan als een familie.

"We wonen samen thuis. We doen aan therapie.

"We doen alles wat we kunnen om Michael beter te maken en ervoor te zorgen dat hij zich op zijn gemak voelt. En om hem gewoon onze familie te laten voelen, onze band.

"En wat er ook gebeurt, ik zal alles doen wat ik kan. Dat doen we allemaal. En we gaan verder met ons leven.”