Sauber ondergaat momenteel een grote verandering in voorbereiding op de overname door Audi’s, die officieel zal beginnen in 2026. Als onderdeel van deze voorbereiding is het team al begonnen met de voorbereidingen voor de toekomst, met Nico Hulkenberg als belangrijk onderdeel van het plan. 

Met Hulkenberg blijft er nog maar één stoeltje over bij Sauber, en verschillende kandidaten zijn in de running voor de fulltime plek.

In de afgelopen weken leek het erop dat Gabriel Bortoleto, de getalenteerde F2-coureur die momenteel aan de leiding gaat in het kampioenschap, de meest gewilde kandidaat voor het stoeltje is. Naar verluidt heeft Sauber zelfs gesprekken gevoerd met McLaren om hem uit hun programma te ontheffen ten gunste van Sauber.

Dat zou betekenen dat Sauber beide huidige coureurs laat vallen en in 2025 met een nieuwe line-up begint. Echter, net voor het Grand Prix-weekend van Singapore deden geruchten de ronde over de contractverlenging van Valtteri Bottas&rsquo, volgens welke de Finse coureur een eenjarige verlenging zou hebben getekend met zijn huidige team.

Volgens Sauber berusten deze geruchten niet op waarheid. 

"Dit is allemaal speculatie," verklaarde een woordvoerder van Sauber tegenover de Duitse krant Bild.

"Er is nog niets besloten. Er zal op zijn vroegst eind september een beslissing vallen.”

Tijdens interviews na de kwalificatie in Singapore ging Bottas zelf in op de speculaties.

“Nepnieuws, dat'is wat je daarover kunt zeggen," vertelde Bottas aan Viaplay.

"Niets is getekend.”

“Een eenjarig contract is niet mijn doel hier, maar we'zullen volgende week meer zien. Laten we het hoofd koel houden,” voegde hij eraan toe.