Audi heeft een deel van zijn Formule 1-team, Sauber Motorsport, verkocht aan de Qatar Investment Authority (QIA) – het staatsinvesteringsfonds van de staat Qatar – als voorbereiding op de lancering van zijn fabrieksteam voor het seizoen 2026.

Hoewel het exacte percentage van de verkochte aandelen niet officieel is bevestigd, suggereren bronnen dat QIA nu ongeveer 25% van het team in handen heeft.

In eerste instantie was Audi van plan om Sauber volledig over te nemen voordat het een deel zou verkopen aan een externe investeerder. QIA, dat al 17% van Audi’s moedermaatschappij Volkswagen bezit, investeert nu echter honderden miljoenen dollars in het F1-project en biedt het team cruciale financiële steun en middelen voor de lange termijn.  

Met Sauber momenteel onderaan de constructeursranglijst zijn er aanzienlijke upgrades nodig om aan Audi&rsquo's hoge standaarden te voldoen. QIA&rsquo's investering zal helpen om de infrastructuur te verbeteren en toptalent aan te trekken, zodat het team klaar is om in 2026 op een hoger niveau mee te doen.  

De samenwerking komt op een moment dat de auto-industrie te maken heeft met dalende verkoopcijfers en economische uitdagingen. Door de krachten te bundelen met QIA versterkt Audi zijn positie en verzekert het zich van de steun die het nodig heeft om een succesvol en competitief F1-team voor de toekomst op te bouwen.

Gernot Döllner, CEO van AUDI AG en voorzitter van de raad van bestuur van Sauber Motorsport AG, zei: “De investering door QIA weerspiegelt het vertrouwen dat het Audi F1 Project al heeft gewonnen en onderstreept de niet aflatende betrokkenheid van Audi bij het initiatief.

“Dit extra kapitaal zal de groei van het team’s versnellen en is weer een mijlpaal in onze langetermijnstrategie. QIA’s betrokkenheid geeft nog meer energie aan de toegewijde inspanningen in zowel Hinwil als Neuburg, terwijl ze toewerken naar de komst van Audi in 2026.”

Mohammed Al-Sowaidi, CEO van QIA, voegde hieraan toe: “Audi is een voorkeurspartner met een rijke autosportgeschiedenis. Als langdurige investeerder in de Volkswagen Group geloven we in Audi’s visie en richting bij het betreden van de Formule 1 en onze investering zal de realisatie van dit doel ondersteunen.

“QIA gelooft dat Formule 1 een sport is met een aanzienlijk onaangeboord investeringspotentieel. De toenemende commercialisering van professionele sporten als een wereldwijd entertainmentaanbod, en de toenemende wereldwijde populariteit van Formule 1, zorgen voor een opwindende kans voor onze eerste grote autosportinvestering."