Audi a vendu une partie de son équipe de Formule 1, Sauber Motorsport, à la Qatar Investment Authority (QIA) - le fonds souverain de l'État du Qatar - alors qu'elle se prépare à lancer son équipe de travail pour la saison 2026.

Bien que le pourcentage exact d'actions vendues n'ait pas été officiellement confirmé, des sources suggèrent que QIA détient désormais environ 25 % de l'équipe.

Initialement, Audi prévoyait d'acquérir Sauber dans son intégralité avant d'en vendre une partie à un investisseur externe. Cependant, QIA, qui détient déjà 17 % de Volkswagen, la société mère d'Audi, investit désormais des centaines de millions de dollars dans le projet de F1, apportant ainsi à l'équipe un soutien financier et des ressources cruciales à long terme.  

Sauber étant actuellement en queue de classement des constructeurs, des améliorations importantes sont nécessaires pour répondre aux normes élevées d'Audi. L'investissement de QIA contribuera à financer les améliorations de l'infrastructure et à attirer les meilleurs talents, afin que l'équipe soit prête à concourir à un niveau plus élevé d'ici 2026.  

Ce partenariat intervient alors que l'industrie automobile est confrontée à un ralentissement des ventes et à des défis économiques. En joignant ses forces à celles de QIA, Audi renforce sa position et s'assure le soutien dont elle a besoin pour construire une équipe de F1 performante et compétitive pour l'avenir.

Gernot Döllner, PDG d'AUDI AG et président du conseil d'administration de Sauber Motorsport AG, a déclaré: "L'investissement de QIA reflète la confiance que l'Audi F1 Project a déjà gagnée et souligne l'engagement inébranlable d'Audi dans cette initiative.

Ce capital supplémentaire accélérera la croissance de l'équipe et constitue une nouvelle étape de notre stratégie à long terme. L'implication de QIA dynamise encore davantage les efforts dévoués des deux sites de Hinwil et de Neuburg qui travaillent à l'entrée d'Audi en 2026."

Mohammed Al-Sowaidi, PDG de QIA, a ajouté: "Audi est un partenaire premium de choix avec un riche héritage en matière de sport automobile. En tant qu'investisseur de longue date dans le groupe Volkswagen, nous croyons en la vision et la direction d'Audi lors de son entrée en Formule 1 et notre investissement soutiendra la réalisation de cet objectif.

QIA estime que la Formule 1 est un sport qui présente un important potentiel d'investissement inexploité. La commercialisation croissante des sports professionnels en tant qu'offre de divertissement à l'échelle mondiale, et la popularité croissante de la Formule 1 à l'échelle mondiale, ont créé une opportunité passionnante pour notre premier investissement majeur dans les sports motorisés."