Liberty Media hat angekündigt, eine Beteiligung an der Formel 1 im Wert von 825 Millionen Dollar zu verkaufen, um die Übernahme der MotoGP zu finanzieren.

Im April 2024 enthüllte Liberty Pläne, 86% von Dorna Sports zu kaufen, einem spanischen Unternehmen, dem die MotoGP seit 1992 gehört. Das Geschäft wird mit 4,2 Milliarden Dollar bewertet, wobei die restlichen Anteile beim Management der MotoGP verbleiben.

Liberty wird nun über 10 Millionen Aktien seiner Serie C Liberty Formula One Common Stock verkaufen, beginnend bei 77,50 Dollar pro Aktie, um die notwendigen Mittel für den Abschluss der Dorna Sports-Übernahme aufzubringen. Ein Teil des Erlöses wird auch für allgemeine Unternehmenszwecke, einschließlich der Schuldentilgung, verwendet werden.

Am Donnerstag, den 22. August, bestätigte Liberty den Aktienverkauf mit folgender Erklärung: “Die Liberty Media Corporation gab heute bekannt, dass sie den Preis für das zuvor angekündigte öffentliche Angebot von 10.650.000 Aktien ihrer Serie C Liberty Formula One Common Stock (‘FWONK’) zu einem Preis von 77,50 US-Dollar pro Aktie festgelegt hat. Liberty Media gewährte dem Underwriter des Angebots außerdem eine Option zum Kauf von bis zu 1.597.500 zusätzlichen FWONK-Aktien.

“Das Angebot wird voraussichtlich am 22. August 2024 abgeschlossen, vorbehaltlich der Erfüllung der üblichen Abschlussbedingungen, und wird Liberty Media voraussichtlich einen Bruttoerlös von ca. 825.375.000 $ einbringen, vor Abzug der Rabatte der Konsortialbanken und der geschätzten Angebotskosten, die von Liberty Media zu zahlen sind. Liberty Media beabsichtigt, von seiner Option Gebrauch zu machen, zusätzliche Barmittel anstelle von FWONK-Aktien im Rahmen der zuvor bekannt gegebenen geplanten Übernahme von Dorna Sports, S.L. zu liefern, so dass die gesamte Gegenleistung in bar erbracht wird und keine FWONK-Aktien an die Verkäufer ausgegeben werden.

Der Abschluss des Dorna-Deals hat viel länger gedauert als erwartet, da sich beide Parteien schon vor langer Zeit auf die Bedingungen geeinigt hatten und ursprünglich beabsichtigten, die Übernahme vor dem Start der MotoGP-Saison 2024 im März bekannt zu geben.

Liberty sicherte sich den Deal schließlich trotz Konkurrenz von Qatar Sports Investments und TKO, den Eigentümern von Ultimate Fighting Championship und World Wrestling Entertainment.

Bei der ersten Ankündigung des Deals sagte Greg Maffei, Präsident und CEO von Liberty Media: “Wir sind begeistert, unser Portfolio an führenden Live-Sport- und Unterhaltungsangeboten mit dem Erwerb der MotoGP zu erweitern. Die MotoGP ist eine globale Liga mit einer leidenschaftlichen, loyalen Fangemeinde, spannenden Rennen und einem starken finanziellen Profil. Carmelo [Ezpeleta, CEO der Dorna] und sein Team haben einen unglaublichen Sport geschaffen, den wir einem noch größeren globalen Publikum zugänglich machen wollen.

“Das Geschäft hat erhebliches Potenzial und wir beabsichtigen, den Sport für die MotoGP-Fans, die Teams, die kommerziellen Partner und unsere Aktionäre weiterzuentwickeln.”

Seit der Übernahme der Formel 1 im Jahr 2016 hat Liberty Media das Interesse und die Umsätze der Serie in die Höhe getrieben. Sie hoffen, ihren Erfolg mit der MotoGP zu wiederholen, wo Ezpeleta und sein Sohn Carlos weiterhin eine Schlüsselrolle spielen werden.