Force India war ein Formel-1-Team, das von 2008 bis 2018 in der Serie antrat und für seine rosa und blauen Farben bekannt war. Im Laufe der Jahre traten bekannte Namen wie Sergio Perez, Nico Hulkenberg, Lance Stroll oder Esteban Ocon an.

Selbst mit einem geringeren Budget als viele Konkurrenten konnte Force India regelmäßig gute Leistungen erbringen und mehrere Podiumsplatzierungen einfahren. Doch finanzielle Probleme führten zur Schließung des Unternehmens. Später wurde es von Lawrence Stroll gekauft und in Racing Point umbenannt, das schließlich 2021 in Aston Martin umbenannt wurde.

Force India’s ehemaliger Teamchef Otmar Szafnauer verließ das umbenannte Team Anfang 2022, um zu Alpine zu wechseln. Allerdings hat er jetzt enthüllt, dass er während der finanziellen Schwierigkeiten von Force India beschlossen hat, die Gehälter des gesamten Teams zu übernehmen, um sicherzustellen, dass die rund 400 Mitarbeiter ihre Zahlungen pünktlich erhalten.

"Zweimal, aber es war'nicht so viel," sagte Szafnauer im High Performance Podcast.

"Es ging um einen Millionenbetrag, den ich mit Hilfe meines Partners bei Soft Pauer bezahlt habe. 

“Wir hatten Geld im Geschäft. Ich hatte mein eigenes Geld, und ich wusste, dass die Gehälter nicht gezahlt werden würden, und ich wusste, wie schwierig das für die Leute ist.

“Manche Leute leben von Gehaltsscheck zu Gehaltsscheck, und ich verstehe das.

“Wir mussten die Gehälter zahlen, und das Geld für die Formel 1 kam in fünf Tagen’ Zeit. Sagen wir, die Gehälter sind an einem Freitag fällig, und wir bekommen das Formel-1-Geld am folgenden Mittwoch.

“Ich hätte also warten können, am Freitag nicht zahlen, oder mit meinem eigenen Geld zahlen und dann bis Mittwoch warten können, um das Geld zurückzubekommen, wenn das Formel-1-Geld kommt."

Szafnauer verließ Alpine im Juli 2023 und ist seitdem nicht mehr in die Formel 1 zurückgekehrt. Sein einziges Engagement war das F1-Projekt von Andretti Global, das letztlich erfolglos war.