De Grand Prix van Las Vegas in 2023 was een nacht vol spanning, verrassingen en drama op de fel verlichte iconische Strip. Charles Leclerc startte op pole dankzij een briljante kwalificatieronde, maar de race werd al snel chaotisch.

Bij de start maakte Max Verstappen een gewaagde beweging om de leiding te nemen, waarbij hij in de eerste bocht tegen Leclerc botste. De Nederlander nam na het incident de leiding, maar kreeg later een straf van vijf seconden voor zijn agressieve inhaalactie.

Tussen neus en lippen door spinde Alonso, terwijl Sainz onderstuurde op Hamilton en nog meer chaos veroorzaakte in bocht 1. De Virtual Safety Car werd ingezet om de brokstukken op te ruimen. De Virtuele Safety Car werd ingezet om brokstukken op te ruimen, waardoor Perez, Bottas en Alonso naar de pits moesten voor reparaties.

Een paar ronden later, seconden nadat de VSC was afgelopen, verloor Lando Norris de controle over zijn McLaren en crashte zwaar in de vangrail in Bocht 11, waardoor de echte Safety Car naar buiten kwam.

Toen de race werd hervat, vocht Leclerc hard en nam hij in ronde 16 de leiding terug, terwijl Verstappen worstelde met zijn banden. Maar omdat de koele woestijnnacht de grip beïnvloedde, werd de strategie cruciaal.

Verstappen kwam vroeg de pits in en kwam als achtste terug nadat hij zijn straf had uitgezeten. Leclerc bleef langer op de baan, wat niet de beste strategie was omdat hij achter Sergio Perez naar buiten kwam.

Terwijl Verstappen, Russell en Sainz om hun positie vochten, haalden de Mercedes en Red Bull de Ferrari in ronde 24 in. Verstappen probeerde Russell al snel te passeren in bocht 14, maar de twee raakten elkaar, waardoor er brokstukken over de baan werden verspreid. Het incident leidde tot een straf van vijf seconden voor Russell en bracht opnieuw een Safety Car naar buiten, waardoor veel coureurs konden stoppen voor verse banden.

Naarmate de race ten einde liep, begon Charles Leclerc in te lopen op Sergio Perez voor de tweede plaats. Daarachter maakte Esteban Ocon indruk met een sterke vierde plaats, waarmee hij Lance Stroll en Carlos Sainz van zich afhield. Lewis Hamilton overwon een lekke band halverwege de race na contact met Oscar Piastri en finishte als zesde.

In een spannende laatste ronde passeerde Leclerc Perez en pakte de tweede plaats, waardoor een 1-2-finish van Red Bull verloren ging. Verstappen kwam als eerste over de streep en voegde nog een overwinning toe aan zijn dominante seizoen. Perez’s derde plaats bezorgde hem de tweede plaats in het rijderskampioenschap, waardoor het de eerste keer was dat Red Bull-coureurs de bovenste twee plaatsen in het klassement innamen.