Rumors zwermden rond voorafgaand aan de Singapore Grand Prix dat het Ricciardo's laatste race in de Formule 1 zou kunnen zijn, omdat het management van Red Bull'naar verluidt geïnteresseerd was om hem te vervangen door Liam Lawson.

Tijdens dat weekend ontweek de Australiër zorgvuldig vragen over zijn onzekere vertrek, waardoor fans hoopten dat hij tot minstens het einde van het seizoen bij RB zou blijven.

Deze hoop werd echter de week erna de grond ingeboord toen officieel werd bevestigd dat Lawson Ricciardo met onmiddellijke ingang zou vervangen.

Hoewel de beslissing om van coureur te wisselen al voor Singapore was genomen, werd het stil gehouden en hebben noch het team noch Ricciardo het bevestigd. Hierdoor waren sommige fans boos, omdat ze vonden dat Red Bull de achtvoudig winnaar oneerlijk had behandeld door hem geen fatsoenlijk afscheid te geven.

Reflecterend op de situatie zei RB-teamploegleider Laurent Mekies dat het misschien beter was geweest om het anders aan te pakken.

“Ja, het was frustrerend en ja, het was niet ideaal om het weekend op deze manier door te komen,” zei hij.

“Dat is in de eerste plaats voor hemzelf, op professioneel en persoonlijk vlak, en voor het hele team om hem heen.”

Hij wees er ook op dat de achtvoudig Grand Prix-winnaar van tevoren op de hoogte was gesteld.

“Daniel [Ricciardo] was op de hoogte,” vervolgde hij.

“We hebben voor het weekend gesprekken gevoerd. Om verschillende redenen kozen we er samen voor om dat weekend in te gaan zonder het aan te kondigen. En vanaf dat moment moesten we het ermee doen.

“Het is een beslissing die we achteraf gezien misschien wel of niet anders zouden doen. Maar het is iets waar we, zowel het team als de coureurs, achter stonden om dat nu mee te maken.”

Ricciardo’s toekomst blijft onzeker zonder tekenen van interesse in andere raceseries of een mogelijke nieuwe kans in de Formule 1. Red Bull heeft interesse getoond om Ricciardo een andere positie binnen het team te geven, maar hij wil niet terugkomen als reservecoureur.