Er zijn nog maar zes races te gaan om te beslissen wie dit jaar’s F1-kampioen wordt en in de aanloop naar de United States Grand Prix verhit de strijd tussen Lando Norris en Max Verstappen.

De Brit heeft nu slechts 52 punten achterstand op de Nederlander, die eerder dit seizoen zijn voorsprong opbouwde. Paradoxaal genoeg werden de twee rivalen al eens gescheiden door hetzelfde puntenverschil na de Chinese Grand Prix eind april.

Na Norris's eerste overwinning in Miami heeft McLaren een stijgende lijn ingezet, terwijl Red Bull's huidige autoproblemen rond dezelfde tijd begonnen, met Verstappen's enige overwinning sindsdien in de Spaanse Grand Prix.

In de laatste races zijn meer punten te verdienen, omdat er naast de zes reguliere Grand Prix-races ook drie sprints zijn. In deze evenementen rekent Red Bull erop dat hun nieuwe upgrades goed zullen presteren en hen zullen helpen om beide kampioenschappen opnieuw veilig te stellen.

Max Verstappen, op jacht naar zijn vierde opeenvolgende titel, legde uit dat elke race belangrijk is en dat de werkupgrades hem het broodnodige comfort zullen brengen.

“Ik wil gewoon plezier hebben en proberen het zo goed mogelijk te doen,”Verstappen vertelde het officiële F1-kanaal.

“Elke race is belangrijk. Deze is natuurlijk ook heel belangrijk en we willen het goed doen.

“We’zullen zien met de upgrades die we hebben wat het met de auto doet, en er’zijn ook veel veranderingen aan het circuit met het asfalt, dus daar moeten we ook bovenop zitten.

“Als we de auto verbeteren, hebben we natuurlijk meer snelheid, dus dan wordt het wat comfortabeler.

“Op dit moment weten we dat we nogal wat missen en we moeten het stap voor stap doen. Er zijn niet veel races meer te gaan, maar ik heb er nog steeds vertrouwen in dat we goede races kunnen rijden."

De drievoudig F1-kampioen gaf echter aan dat hij het niet als een grote tragedie zou omschrijven als hij de strijd met Norris zou verliezen.

“Als ik eenmaal in de auto zit, probeer ik het altijd zo goed mogelijk te doen.

“Natuurlijk wil ik graag het kampioenschap winnen, maar het moet ook realistisch zijn.

“We’proberen alles te doen wat we kunnen en als we competitief genoeg zijn dan lukt dat.

“Als we dat niet zijn, dan zijn we dat niet. Zo simpel is het, het leven gaat door. Het is niet zo dat als je niet wint, het een grote tragedie is.”