Max Verstappen heeft een ongebruikelijke straf gekregen van de FIA-stewards nadat hij donderdag tijdens de Grand Prix van Singapore had gevloekt tijdens de FIA-persconferentie. 

De regerend kampioen en leider in het kampioenschap gebruikte ongepaste taal toen hem werd gevraagd waarom zijn teamgenoot Sergio Perez sneller was dan hij in Baku afgelopen weekend.

“Ik weet het niet, man. Andere set-up. Dus zodra ik de kwalificatie in ging, wist ik dat de auto naar de klote was.”

Host Tom Clarkson herinnerde Verstappen eraan op zijn taalgebruik te letten voordat hij hem een vraag stelde over vloeken, waarop Verstappen antwoordde: “De auto werkte niet, de auto is f***ed' – en [it's] 'excuse me for the language.

“Maar, kom op. Zoals, wat zijn we? Vijf-jarigen? Zesjarigen? Zelfs als een vijf- of zesjarige toekijkt, zullen ze uiteindelijk toch vloeken,” voegde de wereldkampioen eraan toe.

Dit gebeurde vlak nadat de voorzitter van de FIA, Ben Sulayem, een verklaring had afgelegd over de bewustwording van slecht taalgebruik.

“Ik bedoel, we moeten onderscheid maken tussen onze sport – motorsport – en rapmuziek,” zei Ben Sulayem voor Autosport.

“Wij'zijn geen rappers, weet je. Hoeveel keer per minuut zeggen ze het F-woord? Daar zitten wij niet op. Dat zijn zij en wij zijn wij.”

Daarna werd Verstappen ontboden bij de stewards, die nu een verklaring hebben afgegeven over de uitkomst van de situatie, waardoor Verstappen 'verplicht is om wat werk van publiek belang te verrichten'.

"De stewards hebben het transcript van de FIA-persconferentie voor coureurs van donderdag in Singapore bekeken en Max Verstappen, coureur van auto 1, heeft tijdens het evenement in Azerbeidzjan taal gebruikt om zijn auto te beschrijven die over het algemeen wordt beschouwd als “grof, onbeleefd”of “beledigend”en die niet geschikt wordt geacht voor uitzending.

"Dit is 'Wangedrag' zoals gedefinieerd in Art 20 van de International Sporting Code, en is een overtreding van Art 12.2.1.k.

"De stewards merkten op dat de taal niet gericht was tegen iemand of een groep.

"Toen de coureur naar de stewards werd geroepen, legde hij uit dat het gebruikte woord normaal is in de omgang zoals hij het geleerd heeft, aangezien Engels niet zijn moedertaal is.

"Hoewel de stewards accepteren dat dit waar kan zijn, is het belangrijk voor rolmodellen om te leren bedachtzaam te zijn wanneer ze spreken in openbare forums, in het bijzonder wanneer ze niet onder bepaalde druk staan. Verstappen verontschuldigde zich voor zijn gedrag.

"De stewards merken op dat er aanzienlijke boetes zijn uitgedeeld voor taalgebruik dat beledigend was voor of gericht was op specifieke groepen. Dat is hier niet het geval.

"Maar omdat dit onderwerp al eerder aan de orde is geweest en goed bekend is bij de deelnemers, hebben de stewards besloten om een zwaardere straf op te leggen dan voorheen en dat Verstappen 'verplicht wordt om enig werk van openbaar belang te verrichten' (Art. 12.4.1.d van de International Sporting Code), in overleg met de Secretary General for Sport van de FIA."