Met nog maar zes races te gaan in het F1-seizoen 2024 staat Lando Norris voor een grote uitdaging. Hij moet het gat van 52 punten met Max Verstappen in het rijderskampioenschap dichten om zijn allereerste wereldtitel te veroveren.

Dat zal moeilijk worden, want Verstappen heeft herhaaldelijk laten zien dat hij opmerkelijke prestaties kan leveren ondanks de problemen met de RB20, zoals blijkt uit het grote gat tussen hem en teamgenoot Sergio Perez.

Nu is Red Bull van plan om tijdens de United States Grand Prix van deze week een upgradepakket te introduceren, dat een sleutelrol zou kunnen spelen in hun strijd om het constructeurskampioenschap en Verstappen zou kunnen helpen in de titelstrijd.

Omdat McLaren niet van plan is om snel nieuwe updates te introduceren vanwege de problemen die andere teams hebben gehad met het toevoegen van nieuwe auto-onderdelen, kunnen eventuele verbeteringen van Red Bull de titelhoop van Norris de grond in boren. 

Daarom heeft Red Bull motorsportadviseur Helmut Marko er alle vertrouwen in dat Verstappen Norris zal verslaan en zijn vierde opeenvolgende wereldtitel veilig zal stellen.

“Hij [Verstappen] is de beste,” zei Marko in een video-interview voor Motorsport Magazin.

“Hij’is de snelste en heeft bovenal de mentale kracht vergeleken met Charles Leclerc die theoretisch nog wel een tijdje zou kunnen vechten, en Lando Norris.

“We weten dat hij [Norris] bepaalde zwakheden heeft in zijn mentale toestand.

“Ik heb gelezen over bepaalde rituelen die hij moet doen op de racedag zodat hij zelfs goed kan presteren.”

Norris heeft in het verleden openlijk verklaard dat hij niet goed met druk om kan gaan, en soms weerhouden zenuwen hem ervan om tijdens races te drinken of van tevoren te eten, wat zeker een rol kan spelen als de titelstrijd verhit raakt.

McLaren staat echter nog steeds aan de leiding in het constructeurskampioenschap met 41 punten meer dan Red Bull, dat op jacht is naar de eerste titel sinds 1998.