Jorge Martín leidt nu het kampioenschap op weg naar de Red Bull Ring, met Francesco Bagnaia op zijn hielen. Maar het is niet alleen een strijd tussen twee rijders; er is ook een nieuwe kanshebber opgedoken na zijn prestaties op Silverstone. Enea Bastianini staat nu op de derde plaats in het klassement, wat de competitie nog spannender maakt voor de fans.

Wat kunnen we dit weekend verwachten op de Red Bull Ring? Ten eerste moeten we niet vergeten dat de Red Bull Ring een slagveld is dat Ducati goed kent, omdat het een van hun meest gedomineerde circuits is. Met Bagnaia, die hier de afgelopen twee seizoenen heeft gewonnen, waaronder een dubbele triomf vorig jaar, kunnen we alleen maar verwachten dat hij met vertrouwen aankomt, terwijl hij de marge van drie punten in het vizier heeft. Zijn rivaal Jorge Martín, wiens allereerste overwinning in de MotoGP categorie op dit circuit was, zal klaar zijn voor een gevecht. En dan is er Bastianini, die het kampioenschap door elkaar zou kunnen schudden met zijn ongelooflijke comeback als hij zichzelf weer terug in het spel zet. Ooit leek een gat van 49 punten onbereikbaar, maar met elk weekend 37 punten op het scorebord voelt het opeens binnen handbereik, zeker als je bedenkt dat Bagnaia tussen Catalonië en de zomerstop precies zoveel punten heeft teruggewonnen tegen Martín.

Na de top drie hebben we Marc Márquez, die een weekend vol hoogte- en dieptepunten beleefde op Silverstone. Een brute crash op zaterdag had zijn momentum kunnen doen ontsporen, maar Márquez kwam terug op zondag en pakte een waardevolle lading punten. Maar voor een rijder van zijn kaliber is dat niet genoeg. Hij weet dat hij iets bijzonders nodig heeft om voor het podium te vechten in Oostenrijk. Maar als er iets is waar Márquez goed in is, dan is het wel een krachtmeting in de laatste bocht en de Red Bull Ring heeft er al genoeg gezien. Deze keer mikt hij echter niet alleen op een felle finish, maar is hij ook vastbesloten om eindelijk een van de weinige circuits te veroveren die hem altijd zijn ontglipt. De inzet is hoger, de uitdaging groter en Márquez is hongeriger dan ooit.

Fabio Di Giannantonio blijft indruk maken. Hij ging op Silverstone zo ver achter Marc Márquez aan dat hij bij de finish dichter bij Márquez zat dan Márquez bij Bagnaia. Di Giannantonio straalde van het zelfvertrouwen en gaf zelfs een gedurfde Moto3-stijl klap op zijn zadel, om Alex Márquez het teken te geven zijn voorbeeld te volgen.

Marco Bezzecchi is net zo hongerig naar verlossing. Ondanks een solide Britse GP kwam zijn weekend vroegtijdig ten einde door een incident in de Sprint toen hij werd uitgeschakeld door Franco Morbidelli. Bezzecchi deinst echter niet terug, zeker niet in Spielberg, waar hij vorig jaar op het podium stond. Met triomfen uit het verleden in zijn achterhoofd wil hij zijn plaats aan de top terugveroveren.

Ducati's dominantie in Oostenrijk is onmiskenbaar, maar er is nog een fabriek die’s twee keer op dit podium heeft gewonnen: KTM. Ondanks de moeilijke tijden van de afgelopen tijd is KTM er klaar voor om de vorm weer op te pakken voor een gepassioneerd thuispubliek. Alle ogen zijn gericht op nieuwkomer Pedro Acosta, die zijn debuut maakt op Oostenrijkse bodem. Brad Binder is vastbesloten om het script in Oostenrijk om te gooien, terwijl Jack Miller, vers van een solide puntenoverwinning, hongerig is naar meer. Wat betreft Augusto Fernandez doen geruchten de ronde over een mogelijke testrol bij een andere fabriek volgend jaar, maar er is nog niets bevestigd. Zeker is wel dat Red Bull KTM-testrijder Pol Espargaro terugkeert als wildcard. Zijn machines zullen zeker de aandacht trekken, want KTM probeert zijn plaats aan kop terug te winnen.

Over Aprilia was Silverstone een gemengd succes voor het team. Aleix Espargaro behaalde vanaf pole een podiumplaats in de Sprint, maar Maverick Viñales had een moeilijker weekend. Beide rijders mikken hoger in Oostenrijk, maar de geschiedenis wijst uit dat het niet makkelijk voor ze zal zijn. Het team is hier nooit beter geëindigd dan zesde en elke rijder claimde die positie één keer in de afgelopen twee jaar. Als enige fabriek zonder podium op deze locatie ziet Aprilia dit niet als een mislukking, maar als een kans om het verhaal te herschrijven. Hun testrijder Lorenzo Savadori zal ook op de baan zijn om cruciale data te verzamelen, want Aprilia wil deze kans grijpen om zich hier te laten gelden.

Voor Yamaha blijft Fabio Quartararo wat punten bij elkaar schrapen, maar de honger naar meer is duidelijk. Quartararo heeft Yamaha&rsquo's beste recente resultaat op dit circuit, met een zwaarbevochten podium in 2022, en alle ogen zullen gericht zijn op hoe hun machine omgaat met het meedogenloze stop-startkarakter van de Red Bull Ring. Ondertussen wacht het team op updates over Alex Rins, die zich terugtrok uit Silverstone en vragen achterliet over zijn terugkeer.

Honda belooft ook een aantal fascinerende verhaallijnen. Joan Mir werd op Silverstone gefrustreerd met pensioen gestuurd vanwege mechanische problemen, maar met een nieuw contract in de hand staat hij te popelen om zijn stempel te drukken in Oostenrijk, een circuit waar hij in zijn racecarrière successen heeft geboekt. Ook Stefan Bradl maakt deel uit van het team als wildcard met het HRC Test Team. Hij heeft de taak om gegevens te verzamelen terwijl Honda probeert terug te komen naar de kopgroep.

En nu alles op zijn plaats staat, staan we aan de vooravond van wat wel eens het beslissende moment in dit spannende seizoen zou kunnen zijn. Oostenrijk belooft een race die de geschiedenis kan herschrijven en het hele kampioenschap een nieuwe vorm kan geven. De strijd om de overwinning begint nu, op de Red Bull Ring, waar dromen worden gemaakt en verbrijzeld. De toekomst van de MotoGP staat op het punt om hier geschreven te worden. Ben jij klaar voor de krachtmeting?