Esteban Ocon's tijd bij Alpine lijkt eerder ten einde dan verwacht na zijn vroegtijdige terugtrekking in de Qatar Grand Prix, zo melden betrouwbare bronnen.

De Franse coureur was betrokken bij een botsing met Franco Colapinto en Nico Hulkenberg, waardoor zijn race eindigde. Hoewel aanvankelijk werd verwacht dat Ocon het seizoen zou afsluiten tijdens de Abu Dhabi Grand Prix, lijkt het nu onwaarschijnlijk dat hij zal deelnemen.

Ocon’s 5 jaar bij Alpine zijn een mix van hoogte- en dieptepunten geweest. Hij behaalde een gedenkwaardige overwinning tijdens de Grand Prix van Hongarije in 2021, maar had dit jaar een moeizame relatie met het team. Een aanvaring met Gasly in Monaco en de voortdurende strijd om zijn teamgenoot’s tempo te evenaren leidde uiteindelijk tot de beslissing voor beide partijen om eerder dan gepland uit elkaar te gaan. 

De spanningen tussen Ocon en Alpine liepen op, vooral nadat zijn teamgenoot Pierre Gasly de afgelopen races veel beter presteerde. In Las Vegas werd Gasly derde op de grid, terwijl Ocon moeite had om zijn tempo te evenaren en alles wijtte aan de auto. Dit verschil leidde ertoe dat Alpine zich afvroeg of Ocon het seizoen moest afmaken of dat Jack Doohan, de reservecoureur van het team’s zijn plaats vroegtijdig moest innemen.

Doohan is al klaar om in 2025 fulltime bij het team te gaan rijden en als hij de kans krijgt om in Abu Dhabi te racen, kan hij ervaring opdoen. Ondertussen wordt verwacht dat Ocon na de race aanwezig zal zijn bij de test in Abu Dhabi, omdat hij aan zijn overgang naar Haas begint, waar hij vanaf 2025 zal racen.