Dankzij de verwachting dat ze deel zouden uitmaken van de strijd om de top-vier tijdens de Grand Prix van Singapore, hadden beide Mercedes-coureurs het moeilijk in FP1 en FP2. De Britse coureurs klaagden over het gebrek aan prestaties van de W15 en een verkeerde afstelling.

Lewis Hamilton slaagde er in geen van de vrijdagtrainingen in om in de top 10 door te breken en eindigde de dag bijna 1 seconde achter Lando Norris’ pace. 

Mercedes heeft de afstelling van de auto’s aangepast, maar dat lijkt geen indruk te maken op de zevenvoudig wereldkampioen, want hij denkt dat hij tijdens de kwalificatie misschien niet in staat zal zijn om Q3 te halen.

“We’hebben alles geprobeerd op het gebied van set-up en niets lijkt te werken met de set-up, dus het is zeker een uitdaging,” aldus Hamilton.

“We’geven echt alles en dan kom je erachter dat je’er een seconde naast zit.

“Ik denk dat we uiteindelijk een beetje de weg kwijt zijn en we weten niet zeker waar we de auto moeten laten. Op dit moment ga ik niet naar Q3,” voegde hij er teleurgesteld aan toe.

George Russell, die in de laatste minuten van FP2 in de muur belandde en de voorvleugel van zijn auto vernielde, was het eens met zijn teamgenoot, maar leek iets optimistischer voor zaterdag.

“We waren vandaag echt off the pace – we moeten begrijpen waarom dat is,”zei hij. “Ik’weet zeker dat we vanavond wat antwoorden zullen vinden.

“We hebben een aantal grote veranderingen doorgevoerd vanaf FP1 naar FP2, maar de auto’voelt gewoon niet zo goed aan als 12 maanden geleden en in recente races, dus we moeten proberen het tot op de bodem uit te zoeken.

“There’s a lot of surprises out there – you’ve got the VCARBs really quick, you’ve got the Williams really quick.

“De Red Bulls leken uit het tempo te zijn en er lijkt een groot gat te zijn naar de McLarens en de Ferrari's, dus we hopen minimaal tussen dat gat in het middenveld en de voorste vier te zitten, maar op dit moment hebben we veel werk voor de boeg.”

Vóór de Grand Prix van Singapore staat Mercedes vierde in de tussenstand van het constructeurskampioenschap, met 309 punten achterstand op de andere topteams. Ze staan 116 punten achter op de derde plaats, Ferrari, en 167 punten op de nieuwe leider in het kampioenschap, McLaren.