Fred Vasseur, teambaas van Ferrari, maakt zich geen zorgen over de recente problemen van Lewis Hamilton’s bij Mercedes nu de zevenvoudig kampioen zich voorbereidt op zijn komst naar Ferrari volgend seizoen. Ondanks een inconsistent seizoen met de W15-auto en uitdagingen zoals een teleurstellende 12e plaats tijdens de Grand Prix van Qatar, ziet Vasseur Hamilton’s talent onveranderd.

Hamilton’s problemen dit seizoen waren onder andere dat hij moeite had om het tempo van zijn teamgenoot George Russell’s te evenaren, verergerd door fouten zoals een jumpstart, een lekke band en een drive-through penalty voor te hard rijden in Qatar. Na de race gaf Hamilton eerlijk toe: “I’m definitely not fast anymore,” wat wenkbrauwen deed fronsen in de paddock.

Maar Vasseur wuifde de bezorgdheid weg door te wijzen op Hamilton’s opmerkelijke herstel in Las Vegas, waar hij van de 10e plaats op de grid naar de tweede plaats steeg, met een kleine achterstand op Russell. “Helemaal niet,”zei Vasseur op de vraag of Hamilton’s opmerkingen hem zorgen baarden. “Kijk naar de 50 ronden die hij reed in Vegas. Starten op P10 en finishen met George’s versnellingsbak—Ik’ben helemaal niet bezorgd.”

Hamilton’s afscheid van Mercedes

Hamilton’s laatste weekend met Mercedes in Abu Dhabi markeert het einde van hun 12-jarige samenwerking, die acht constructeurskampioenschappen en zes rijderstitels heeft opgeleverd. Hoewel dit een uitdagend seizoen was, benadrukte teambaas Toto Wolff de blijvende erfenis van hun samenwerking.

Reflecterend op Hamilton&rsquo's beslissing om te vertrekken, merkte Wolff op: “We wisten aan het begin van het jaar dat het een hobbelige weg zou worden. Maar ondanks de ups en downs, hebben we het bij elkaar gehouden en dat is al een prestatie op zich.

Wolff erkende de moeilijkheden van recente races, maar benadrukte het belang van de gedeelde triomfen: “Niets kan 12 ongelooflijke jaren samen wegnemen. Na aanstaande zondag zullen we ons de kampioenschappen, de overwinningen en de vreugde die we deelden herinneren, niet de strijd van één moeilijk seizoen.

Als Hamilton vooruitkijkt naar een nieuw hoofdstuk met Ferrari, blijven het respect en de bewondering tussen de kampioen en zijn binnenkort ex-team onveranderd.