Regerend kampioen Francesco Bagnaia heeft MotoGP-fans gewaarschuwd dat ze tussen nu en de seizoensfinale geen grote veranderingen in het klassement hoeven te verwachten. De Japanse Grand Prix-winnaar denkt dat de voornaamste kanshebbers dezelfde rijders zullen blijven die de race in Japan domineerden, die momenteel de bovenste vier plaatsen in de tussenstand van het kampioenschap bezetten: Jorge Martin, Francesco Bagnaia, Enea Bastianini en Marc Marquez.

Bagnaia’s opmerkingen kwamen na het observeren van het aanzienlijke gat tussen de top vier en de volgende beste rijder, Franco Morbidelli, aan het einde van de race. Het leidende kwartet finishte binnen vijf seconden van elkaar, terwijl Morbidelli Bastianini als vierde 13 seconden achter zich liet.

“Het gat tussen de eerste vier en de vijfde is indrukwekkend,” merkte Bagnaia op, nadat hij zijn puntenachterstand op Martin had verkleind tot slechts 10 na Japan. “Het tempo van de top vier was opmerkelijk en ik verwacht dat dat zo blijft tot Valencia.”

Hij wees er ook op dat hun snelheid aanzienlijk hoger was dan tijdens de laatste droge Grand Prix van Japan twee jaar geleden. Hoewel Bagnaia verwees naar de top vier finishers, beschouwt hij waarschijnlijk KTM's Pedro Acosta als een van de koplopers voor de laatste vier rondes. Ondanks een verre zesde plaats in de punten, verzekerde de rookie zich van de pole in Japan en had hij zijn meest competitieve weekend van het seizoen tot nu toe. Hij viel echter in beide races uit terwijl hij probeerde de limieten op te zoeken.

De marges binnen deze kopgroep waren flinterdun. Perfecte weekenden neerzetten, zoals Bagnaia deed in Japan, zal cruciaal zijn voor het behalen van een voorsprong in elke komende race.

“Dit weekend ging goed en we moeten het gebruiken als een blauwdruk voor de toekomst,” aldus Bagnaia. “We moeten onze aanpak herhalen, foutloos werken en ernaar streven om in elke race het beste van onszelf te geven. We hebben alles soepel uitgevoerd.”

“Ik wil het kampioenschap behouden! Ik moet consequent punten terugwinnen en risico's minimaliseren. We moeten erin blijven geloven en nooit opgeven.”