Max Verstappen heeft een ongelooflijke prestatie neergezet tijdens de Sao Paulo Grand Prix, waarmee hij zijn vorm op verbluffende wijze heeft hervonden na tien keer niet te hebben gewonnen.

Na een zware kwalificatie, waarin hij op P12 eindigde door een late rode vlag, kreeg Verstappen een gridstraf van vijf plaatsen voor het wisselen van zijn motor, waardoor hij de race begon op P17.

De met regen doordrenkte omstandigheden op Interlagos leidden tot een chaotische race vol incidenten, maar Verstappen blonk uit in de uitdagende omgeving. Hij klom snel door het veld en bereikte de scoringsposities voordat een rode vlag, veroorzaakt door Franco Colapinto’s shunt in ronde 32, Red Bull de kans gaf om zijn banden te wisselen zonder tijd te verliezen.

Toen de race werd hervat, lag Verstappen op de tweede plaats achter Esteban Ocon, die ook profiteerde van de rode vlag en de rollende herstart pakte. De Nederlander nam echter zijn tijd en haalde de Alpine in bij een herstart in ronde 43 na een Safety Car-periode als gevolg van de uitvalbeurt van Carlos Sainz’

Nadat Verstappen de leiding had genomen, bouwde hij een enorm gat op. Hij finishte 19,477 seconden voor Ocon en verdiende ook nog een extra punt voor de snelste ronde.

Deze overwinning betekende niet alleen Verstappen’s eerste sinds de Spaanse Grand Prix in juni, maar vergrootte ook zijn voorsprong in het kampioenschap tot 62 punten op Lando Norris, die zesde werd na vanaf pole te zijn gestart.

De regerend kampioen verbrak ook nog eens het record van Fernando Alonso&rsquo, want hij werd de eerste F1-coureur die vanaf tien verschillende gridposities won.

Na de race had Red Bull-teambaas Horner niets dan lof voor zijn coureur.

"Het was een masterclass en ik denk dat in deze omstandigheden de vaardigheid van de coureur echt naar voren komt, hij was een klasse apart,"Horner vertelde Sky Sports F1. 

"Dus ik denk dat we als team alle beslissingen goed hebben genomen. De auto had een geweldig tempo, dus een uitstekende rit om van de 17e plaats te komen. 

"In de kwalificatie voelde het alsof alles tegenzat, maar hij draaide het om."

Hij voegde eraan toe: "Ik denk dat hij zowel op nat als op droog wegdek de beste ter wereld is op dit moment.

"Het is een tijdje geleden, maar ik denk dat het hele team zijn hoofd erbij heeft gehouden en ongelooflijk hard heeft gewerkt.

"We hebben onszelf teruggevochten naar een winnende positie, dat'is een bewijs van de inspanningen die achter de schermen in Milton Keynes worden geleverd, dat niemand ooit opgeeft. Dat hebben we laten zien."

Met de Las Vegas Grand Prix in het verschiet, bevindt Verstappen zich in een goede positie om mogelijk zijn vierde wereldtitel te veroveren als hij Norris met meer dan 2 punten verslaat.