Lewis Hamilton schokte de F1-wereld afgelopen februari toen hij aankondigde dat hij Mercedes zou verlaten voor Ferrari in 2025 omdat hij na 12 jaar bij de Silver Arrows een nieuwe uitdaging wilde.

Het idee van F1’s meest succesvolle coureur die bij het beroemdste team gaat rijden heeft de spanning doen stijgen. Fans hopen dat Hamilton Ferrari weer glorieus kan maken en een recordbrekende achtste titel kan winnen.

Veel mensen in de paddock, waaronder Flavio Briatore, Mattia Binotto en Eddie Jordan, hebben zich echter afgevraagd of Hamilton wel de juiste stap heeft gezet, maar een van de grootste sceptici is Bernie Ecclestone.

"Zo lang houdt hij het niet vol,"vertelde de voormalige F1-baas aan The Telegraph, waarin hij suggereerde dat Hamilton het niet tot het einde van zijn huidige contract zou redden.

"Piero Ferrari, die hem daar heeft gebracht, denkt nog steeds dat ze het juiste hebben gedaan. Ik hoop dat ze dat hebben gedaan. Ik hoop dat ze er niet zomaar ingesprongen zijn en uiteindelijk wensen dat ze dat niet hadden gedaan.

Ecclestone denkt niet dat Hamilton’s leeftijd het probleem is—hij denkt dat de Brit zijn motivatie heeft verloren.

"Het gaat er niet om hoe oud een coureur is, het gaat erom hoe lang hij al hetzelfde doet. Ik heb bij Lewis gedacht, 'Hij'wordt moe. Hij heeft zijn motivatie verloren.’

"Als hij nooit een wereldkampioenschap had gewonnen, zou het misschien anders zijn, want dan zou er een stimulans zijn om er een te winnen. Maar hij heeft er zeven gewonnen."

Ecclestone gelooft ook dat Hamilton het moeilijk kan krijgen met de teampolitiek van Ferrari, vooral met Charles Leclerc. "Het team is blij met Charles Leclerc, zijn teamgenoot. Leclerc spreekt hun taal, dus ze zullen op hem letten," zei hij.

"Zelfs als Lewis het goed doet, zullen er nog steeds veel vijanden zijn, omdat hij plotseling is gearriveerd."

Hamilton’s laatste seizoen bij Mercedes in 2024 was moeilijk, omdat hij werd verslagen door zijn jongere teamgenoot George Russell. Aan de andere kant zag hij er sinds zijn aankomst in Maranello een paar weken geleden gelukkiger uit, terwijl hij zich klaarmaakte voor het komende seizoen. De grote vraag is nu of deze overstap een succes of een mislukking wordt.