La FIA ha annunciato che Niels Wittich, che ha ricoperto il ruolo di direttore di gara della Formula 1 per quasi tre stagioni, si è dimesso dalla sua posizione.

Wittich aveva assunto il ruolo nel 2022, sostituendo Michael Masi, che si era dimesso dopo i controversi eventi del Gran Premio di Abu Dhabi del 2021, dove le sue decisioni durante l'ultima e decisiva gara della stagione, in particolare per quanto riguarda la gestione della safety car, avevano suscitato un notevole dibattito.

Wittich ha inizialmente condiviso i compiti con Eduardo Freitas prima di diventare l'unico direttore di gara dopo il Gran Premio del Giappone del 2022.

Con una mossa a sorpresa, la FIA ha confermato l’uscita di scena di Wittich, con il tedesco che si dimette per esplorare nuove opportunità. L'annuncio è arrivato poco prima del Gran Premio di Las Vegas, e lo staff della FIA è stato informato all'inizio della settimana.

Inoltre, è stato confermato che Rui Marques, che ha lavorato come direttore di gara per la Formula 2 e la Formula 3, assumerà il ruolo di nuovo direttore di gara della F1 per il resto della stagione 2024 e oltre.

La dichiarazione della FIA recitava così:

“La FIA conferma che Niels Wittich si è dimesso dalla sua posizione di direttore di gara della F1 per perseguire nuove opportunità.

“Niels ha adempiuto alle sue numerose responsabilità di direttore di gara con professionalità e dedizione. 

“Lo ringraziamo per il suo impegno e gli auguriamo il meglio per il futuro. Rui Marques assumerà il ruolo di direttore di gara a partire dal Gran Premio di Las Vegas.

“Rui porta con sé un bagaglio di esperienza avendo precedentemente ricoperto il ruolo di commissario di pista, scrutatore, steward nazionale e internazionale, vice direttore di gara e direttore di gara in vari campionati. 

“Più recentemente, ha ricoperto il ruolo di direttore di gara di Formula 2 e Formula 3.”