Cinq jeunes talents ont participé à la première séance d'essais libres avant le Grand Prix du Mexique. Pato O'Ward a remplacé Lando Norris chez McLaren, tandis qu'Oliver Bearman a pris la place de Charles Leclerc. Felipe Drugovich a remplacé Fernando Alonso. Robert Shwartzman a conduit la Sauber, et Andrea Kimi Antonelli a eu l'occasion de reprendre le volant de la Mercedes.

Après seulement 5 minutes, la première séance d'essais a été interrompue par un drapeau rouge en raison de débris sur la piste près de la zone de freinage du virage 1, et Antonelli a fini par rouler dessus. Antonelli finit par rouler dessus. Comme il s'agit d'une zone à haute vitesse, une crevaison serait très dangereuse, d'où un drapeau rouge précoce.

La séance a repris après 10 minutes, les mécaniciens de Red Bull travaillant toujours sur la voiture de Verstappen, car une pièce de son véhicule aurait été responsable du déclenchement du drapeau rouge.

Après 18 minutes de course, les débutants Shwarzman et Drugovich, ainsi que Lance Stroll, n'ont toujours pas réalisé de temps, tandis qu'Alex Albon signe le meilleur temps.

Pendant ce temps, Pierre Gasly signale une odeur de brûlé dans son Alpine, mais son ingénieur le rassure en lui disant qu'il n'y a pas lieu de s'inquiéter.

Cependant, vers la moitié de la séance, un deuxième drapeau rouge est déployé, suite à une collision entre Albon et le débutant Oliver Bearman.

Bearman effectuait un tour de refroidissement et s'est écarté pour laisser passer les voitures plus rapides. Cependant, Albon, qui poussait fort sur son tour, a tenté de décoller mais a été victime d'un brusque coup de survirage qui l'a fait entrer en collision avec la partie avant gauche de la Ferrari de Bearman.

L'impact a causé des dommages importants à la Williams d'Albon, mais heureusement, les deux pilotes sont indemnes. Malheureusement, aucun des deux n'a pu continuer, ce qui a mis fin à l'une des rares opportunités de Bearman en F1 avant qu'il ne prenne un siège à plein temps l'année prochaine.

Franco Colapinto, dans la deuxième Williams, a également eu son moment de gloire, mais pas comme Albon, car il a dû se battre un peu avec la voiture.

A sept minutes de la fin des essais libres, Verstappen a informé son équipe qu'il soupçonnait un problème avec son unité de puissance et qu'il subissait une perte de puissance. Il s'est rapidement dirigé vers les mécaniciens, mettant fin prématurément à sa séance également.

George Russell est arrivé en tête de la séance avec un temps de 1:17.998, suivi par Carlos Sainz en deuxième position.

Yuki Tsunoda a placé sa RB à une étonnante troisième place, avec Max Verstappen en quatrième position malgré les problèmes, tandis que Nico Hulkenberg complétait le top cinq.

La meilleure des recrues a été Kimi Antonelli, qui a terminé à la douzième place, suivie de près par Pato O'Ward à la treizième. Felipe Drugovich s'est classé dix-huitième, juste devant Robert Shwartzman (dix-neuvième) et Oliver Bearman, qui a terminé dernier après sa chute avec Albon.