On pourrait dire qu'en MotoGP, la première règle est simple : battre son coéquipier. Mais pour un pilote expérimenté, cette règle est devenue un véritable défi.

En tant que pilote débutant, Ai Ogura a pris d'assaut le monde du MotoGP grâce à ses incroyables débuts avec Trackhouse Racing. Il s'est qualifié en cinquième position lors du Grand Prix de Thaïlande qui a ouvert la saison, puis a terminé le sprint en quatrième position et la course en cinquième position. Ses excellents débuts semblaient se poursuivre en Argentine avec une P8, jusqu'à ce qu'une violation inattendue du règlement le disqualifie.

Malgré ce revers, Ogura s'est déjà fait un nom. Contrairement à de nombreux autres pilotes qui prospèrent sous les feux de la rampe, il a toujours été discret. Comme le dit Neil Hodgson de TNT Sports, « c'est un gars qui a été négligé parce qu'il n'est pas tape-à-l'œil ou qu'il ne cherche pas à attirer l'attention. Il est calme et timide, mais maintenant sa personnalité commence à briller ».

La présentatrice Suzi Perry ajoute : « Il voit toujours le verre à moitié vide. Avant les courses, il se concentre sur les aspects négatifs au lieu de se mettre en valeur ». Quant à Michael Laverty, il résume la situation en ces termes : « Il est modeste et discret, mais il est rapide !

La pression inattendue sur Raul Fernandez

Le succès d'Ogura a attiré l'attention sur son coéquipier, Raul Fernandez. Pour sa quatrième saison en MotoGP, Fernandez a obtenu sa meilleure place au championnat en 2024, en se classant 16e. Mais comme Ogura réalise déjà des performances remarquables, Fernandez est sous pression.

« Les résultats d'Ogura font peser un poids énorme sur les épaules de Fernandez », explique Laverty. « Raul a de l'expérience - il a eu des chutes, il a mené des tours - mais il n'a pas égalé ce qu'Ogura a fait en Thaïlande. Il doit maintenant passer à la vitesse supérieure.

Lorsque Trackhouse Racing a signé avec Ogura, de nombreuses personnes s'attendaient à ce qu'ils choisissent plutôt un pilote américain comme Joe Roberts. Cette décision en a surpris plus d'un, mais les performances d'Ogura ont rapidement fait taire les critiques.

Pour l'instant, le jeune pilote japonais s'avère être un choix brillant.