El Gran Premio de Qatar sorprendió a los aficionados y a los pilotos. De cara al fin de semana, muchos tenían los ojos puestos en Bagnaia, que partía como favorito, por su contundente victoria en Austin y su victoria en 2024 en este trazado. Y también porque Márquez no había ganado en Qatar desde 2014.

Pero Márquez tenía otros planes, ya que se llevó su tercera victoria de la temporada. Sin embargo, no fue una victoria fácil, ya que la verdadera sorpresa llegó a mitad de carrera, no por parte de Bagnaia, sino de Maverick Viñales. Viñales se puso en cabeza por un breve momento y mantuvo la presión sobre Márquez, terminando la carrera en segunda posición. Pero después de la carrera, recibió una penalización de 16 segundos por infringir las normas de presión de los neumáticos, lo que le hizo caer hasta la 14ª posición.

“Honestamente pensé que era Pedro Acosta quien me adelantó,” Márquez se rió en una entrevista posterior a la carrera para MotoGP.com. “Las motos KTM se parecen tanto, y Acosta suele ser la KTM más rápida ahí fuera. Pero entonces me di cuenta de que era Maverick — y wow, ¡estaba volando!”

Márquez también compartió que tenía un plan de juego. Se lo tomó con calma en las primeras vueltas para proteger su neumático delantero, especialmente cuando Franco Morbidelli lideró las 10 primeras vueltas. Pero cuando Bagnaia adelantó a Márquez en la vuelta 5, fue cuando las cosas empezaron realmente.

“Fue entonces cuando dije, ‘Vale, ahora empieza la carrera de verdad,’” explicó Márquez en una entrevista con Sky Sport MotoGP. “Había guardado algo de ritmo para el final, sólo unas décimas por vuelta. Sabía que contaría.”

En la vuelta 7, Márquez volvía a estar delante de Bagnaia. Y a partir de ahí, se mantuvo consistente y rápido, mientras que Bagnaia empezó a bajar el ritmo.

Viñales, en general, fue el único piloto capaz de igualar el ritmo tardío de Marquez’en el rango de 1:52. Pero al final, una penalización arruinó lo que podría haber sido un resultado impresionante para él. Incluso cuando parece fácil sobre el papel para Márquez, la carrera estuvo llena de drama y momentos inesperados.